Talentovaný herec sa narodil rodičom Davidovi a Cherie Bentleyovím. Rodičia boli pastormi metodistickej cirkvi. Wesley Cook Bentley, aké je oficiálne meno herca, vyrastal vo veľkej rodine s dvomi staršími a jedným mladším bratom v meste Little Rock. Až po desiatu triedu nevystrčil päty z rodných hôr Arkansasu. Herectvo nebolo od detstva jeho vysnívaným povolaním, jeho najväčším snom bolo stať sa hip – hopovou hviezdou. Neskôr na strednej škole Sylvan Hills v Sherwoode začal Wes navštevovať dramatický krúžok a tak rýchlo zabudol na hudbu.
Od začiatku sa tento prírodou očarený ľavák javil ako prirodzený talent. V roku 1996 skončil druhý na súťaži v sólovom hraní v rámci celého štátu Arkansas.
V tom istom roku si zahral aj v lokálnej produkcii JOZEF A JEHO ZÁZRAČNÝ TECHNOFAREBNÝ KABÁT SNOV . Bol to prvý krok vpred k jeho hereckej kariére. Postupne začal hrávať v ochotníckych divadlách. Najzaujímavejšiu úlohu stvárnil ako syn homosexuálnych rodičov v predstavení LA CAGE AUX FOLLES. Rodičia sa snažili talent svojho syna ďaľej rozvíjať a nabádali ho, aby si podal prihlášku na známu hereckú školu Julliard School v New Yorku. Na veľké prekvapenie aj samotného Wesa, ho prijali. Po krátkom čase na škole dostal možnosť zahrať si v inscenáciách ako HENRY IV, PART 1 a v THE WEAVERS. Neodmietol ani ponuku spolupracovať na blockbasteroch na Long Islande.
Po divadelných úlohách konečne prišli aj ponuky z filmovej brandže . Prvý raz zaujal ako nebezpečný bandita v kriminálnej komédii MALÍ VEĽKÍ PODVODNÍCI, kde si zahral po boku Antonia Banderasa a Boba Hoskinsa.
V roku 1998 počas natáčania THREE BELOW ZERO v New Yorku mu režisér Simon Aeby zakázal chodiť na natáčanie skateboardom. Wes totiž vo filme stvárňoval jednu z hlavných postáv a musel byť na pľaci každý deň natáčania. Režisér sa bál, že sa mu niečo stane. No Wes sa prejavil ako tvrdohlavý arkansaský chlapec z hôr a až do konca filmovania jazdil na natáčanie skateboardom.
Doteraz najvýznamnejšiu rolu si mal možnosť zahrať v psychologickej tragikomédii AMERICKÁ KRÁSA v réžii Sama Mendesa. Za stvárnenie podivného Rickyho Fittsa, ktorý sa pred ukrutným otcom (Chris Cooper) utieka k videokamere a drogám, získal cenu Americkej filmovej národnej rady za herecký objav roka. Pre Wesa bola veľká česť zahrať si v jednom filme s takými esami ako sú Kevin Spacey a Annette Bening. Wes Bentley momentálne žije v Los Angeles, je ženatý a fascinuje ho taoizmus.
