Hugh se narodil 19. června 1975 ve Staffordshiru, ve Velké Británii, kde také strávil své dětství. Narodil se otci Jonathanu, spisovateli a učiteli filozofie a matce Sarah, která pracovala v nakladatelství. Když mu bylo 13 - 16 let, Hugh zpočátku ukázal svůj zájem o herectví skrze hry pořádané školou ve Winchesteru. Poté navštěvoval Oxfordskou Universitu, kterou následně úspěšně vystudoval a odpromoval z anglické literatury a z cizího jazyka.
Po přistěhování se do Londýna nejprve Hugh pracoval jako číšník a barman, předtím než se vydal na hereckou dráhu v divadle, kde si zahrál v několika Shakespearovských hrách: "Measure for Measure", "Twelffth Night" a také "Much Ado About Nothing".
Jeho první televizní zviditelnění se bylo v seriálu "Trial and Retribution II", který ho zavedl přímo k roli obrovsky populárnímu britskému seriálu ŠEST V TOM. Tyto malé role umožnily Hughovi si zahrát v dalším romantickém dramatu DANIEL DERONDA od Georga Elliota, který byl vyprodukován studiem BBC. Dancy zaznamenal svůj debul ve filmu MLADÉ KORDY (2001), kde si zahrál roli D'Artagnana a v tom samém roce zaznamenal úspěch v megafilmu ČERNÝ JESTŘÁB SESTŘELEN, který vydělal více než 100 milionů dolarů. Odtud se Hugh stěhoval od jedné roli ke druhé, a byl to právě jeho herecký výkon ve filmu ZAKLETÁ ELLA, jako princ Char, s kterým se mu dostálo mezinárodní pozornosti. Další role přišly v roce 2004, kdy si zahrál po boku Cliva Owena a Keiry Knightley roli Gallahada ve snímku KRÁL ARTUŠ. Nyní ho můžeme vidět ve filmu KREV JAKO ČOKOLÁDA a můžeme se na něj těšit v očekávaném snímku EVENING.
V průběhu roku 2004 byl Hugh také tváří kampaně "Burberry's Men's Fashion". Stále svobodný Hugh bydlí v Londýně, plynně hovoří francouzky a má dva mladší sourozence, bratra Jacka a sestru Kate.
