Jeden z nejpopulárnějších francouzských herců všech dob se narodil 4. prosince 1922 v Cannes. Vyrostl ve šťastné a bohaté rodině. Jako mladík docházel na hodiny herectví a na přání rodiny začal studovat práva. Jenže právě v té době byl objeven jeho velký herecký talent. V devatenácti letech debutoval na divadelních prknech v Nice. Důrazně dal o sobě světu vědět v představení Alberta Camuse Caligula, kde ztvárnil hlavní roli. Po válce pro něj začalo hvězdné období. Jeho první velká filmová role byl Dostojevského IDIOT. Brzy poté následovaly další úspěšné filmy KARTOUZA PARMSKÁ podle Stendhalova románu a ĎÁBLOVA KRÁSA, kde ztvárnil jak Mefista, tak Fausta.
V roce 1951 se oženil s Nicole Fourcaudovou, s kterou měl dvě děti. Herečka a spisovatelka přijala pseudonym Anne Philipová a po manželově smrti o něm napsala dvě knihy. Někteří Philipovi přátelé se s ním kvůli jeho ženě rozešli - prý podle nich po boku své nové družky příliš zvážněl. Ve stejném roce přišly jeho úspěchy, jak na divadelních prknech, tak i na filmovém plátně a to v míře více než vrchovaté. Nastudoval roli Rodrigeze v Corneillově Cidovi a fakt, že byl o osm let později pohřben v kostýmu, ve kterém vystupoval v této hře, hovoří za vše. Film, který začal natáčet v tomto roce, je nesmrtelný (stejně jako jeho hrdina) více jak půl století po svém vzniku. Těžko bychom v dějinách filmu hledali postavu ztvárněnou s takovým nadšením a takovou hravou živelností jako je FANFÁN TULIPÁN. Po tomto filmu se Gérard Philipe stal hvězdou, po které šílely davy a byl jí až do své předčasné smrti. K údivu všech začal tento muž s tváří anděla hrát role ne zrovna kladných hrdinů - Julian Sorel z románu ČERVENÝ A ČERNÝ, Oktáv Mouret z románu Emila Zoly POD POKLIČKOU, cynický svůdce Valmont v NEBEZPEČNÝCH ZNÁMOSTECH Rogera Vadima.
V roce 1959, po návratu z Mexika, kde natáčel svůj poslední film HOREČKA STOUPÁ V EL PAO, se začal cítit unavený. Lékaři se domnívali, že si z místa natáčení přivezl nebezpečné améby, které mu napadly játra, ale operace přinesla mnohem horší diagnózu: rakovina. Gérard Philipe zemřel na vrcholu své popularity pár dní před svými třicátými sedmými narozeninami. Je pochován ve vesničce Ramatuelle nedaleko pobřeží Středozemního moře. Dva roky po jeho smrti byly dokonce vytištěny známky s jeho portrétem. Na jeho památku je ve Francii pojmenováno mnoho divadel, divadelních škol a dokonce i festival.
