Madonna Loise Cicconne sa narodila v mestečku Bay City pri Detroite, v štáte Michigan. Je tretím z ôsmich detí. Po smrti matky, keď mala Madonna päť rokov, sa rodina presťahovala do Rochestru, kde Nonni, ako ju volá otec, zmaturovala. Ustavičné hádky s otcom a macochou spôsobili Madonnin útek do New Yorku v roku 1978, kde sa chcela stať profesionálnou tanečníčkou.
Madonnu väčšina ľudí pozná ako škandalóznu speváčku, image makerku a podnikateľku v pravom zmysle slova. Ak sa jej meno spája so žánrom filmovým, znamená zväčša kritikou zavrhnutú katastrofu. Madonna sa však neustále pokúša presadiť vo filme. Jej herecké pokusy dokonca začali skôr než jej úspešná kariéra pop star.
Filmovým debutom, bol pre Madonnu nízkorozpočtový snímok CERTAIN SACRIFICE, kde Madonna stvárnila zvrátenú Brunu. Sama neskôr priznala, že jedinou motiváciou boli pre ňu peniaze. V nasledujúcich rokoch sa rozbehla jej spevácka kariéra, kde dosiahla v pomerne krátkej dobe všetko, o čom mohla iba snívať. Stala sa najpopulárnejšou ženou šoubiznisu. Presadiť vo filme sa jej paradoxne nielenže nedarilo, ale filmy s ňou doslova prepadali a slečna Cicconne sa stala horúcou kandidátkou na Zlatú malinu zakaždým, keď sa objavila vo filme. HĽADÁM SUZAN: ZNAČKA ZÚFALO bol ďaľší z neúspešných pokusov o filmové uznanie.
Ako 27 ročná sa vydala za amerického herca Seana Penna, s ktorým si zahrala vo filme ŠANGHAJSKÉ PREKVAPENIE. Film tradične skončil fiaskom - rovnako ako aj ich dvojročné manželstvo. Zatiaľ čo Madonnine hudobné úspechy nemali konca a každý z jej singlov figuroval na čele hitparád, vo filmovej branži bola považovaná za najhoršiu herečku na svete. Tento titul si obhájila i filmom KTO JE TO DIEVČA a filmovým spracovaním komiksovej predlohy DICK TRACY. Tu hrala Breathless Mahoney po boku Warrena Beattyho, s ktorým v tej dobe trávila veľa času aj v posteli. Film síce opäť prepadol, ale titulná skladba Sooner or Later si cenu akadémie odniesla.
Dokumentárny film S MADONNOU V POSTELI ponúkal pohľad do zákulisia koncertného turné Blond Ambition Tour a kritika ho opäť prijala negatívne. Do tej doby asi jediným Madonniným filmom, ktorý nebol doslova zmietnutý zo stola, bol film VEĽKÉ VÍŤAZSTVO, príbeh dievčenskej basebalovej ligy počas 2. svetovej vojny.
Deväťdesiate roky pre sexuálny symbol, akým Madonna nepochybne bola, znamenali krízové obdobie aj v hudobnom priemysle. Jej tehdajší presexualizovaný look a image prijímali s nadšením iba homosexuáli, pre ktorých sa stala ikonou všetkých čias. Erotický thriller TELO AKO DOKAZ zaznamenal v Madonninej kariére ďaľší neúspech pred kamerou. "Film bol brak, ja som v ňom však bola skvelá." - komentovala popová diva svoj výkon. Ďaľší snímok HAZARDNÁ HRA z roku 1993 len utvrdil svet v tom, že Madonna hrať proste nevie. Ona sama sa však nevzdávala svojho snu stať sa uznávanou aj ako herečka.
V roku 1994 sa Madonna veľmi zaujímala o rolu mafiánskej manželky vo filme Casino. Tú však dostala Sharon Stone. Pre režisérov Madonnina účasť vo filme totižto znamenala istý neúspech. Vo filme ŠTYRI IZBY získala malú rolu čarodejnice v jednej zo štyroch epizód.
Zlomovým filmom sa pre Madonninu hereckú kariéru stal muzikál Alana Parkera EVITA. Tu Madonna nechala za sebou kandidátky, akými boli Meryl Streep, či Michelle Pfeiffer. Jej list samotnému režisérovi, kde ho uistila, že práve ona je tou pravou na stvárnenie argentínskej modly a buditeľky národa Evy Perónovej, sa tentokrát vyplatil a Madonna získala svoj prvý Zlatý Glóbus a nomináciu na cenu filmovej akadémie premenila pieseň You Must Love Me. V tej dobe sa Madonne narodila dcéra Lourdes Maria.
Od tohto výrazného úspechu však Madonna opäť pokračuje vo svojom filmovom štandarte opovrhovanej herečky. Opäť obdržala negatívne hodnotenia za film SPRÁVNA VEC, kde k úspechu nepomohol ani oscarový režisér John Schlesinger. V roku 2000 sa Madonna vydala za anglického režiséra Guya Ritchieho, s ktorým okrem syna Rocca spodila aj ďaľší filmový prepadák TROSEČNÍCI. To jednak upevnilo Madonninu zlú hereckú reputáciu a tiež otriaslo i tou Ritchieho, ktorý mal do tej doby so svojimi filmami oveľa väčšie úspechy.
V súčasnej dobe Madonna žije v Londýne so svojou rodinou, pracuje na muzikáli HELLO SUCKERS a prednedávnom požičala hlas princeznej Selenii v animovanej rozprávke ARTHUR. Okrem speváckych aktivít je náruživou stúpenkyňou židovskej kabaly a autorkou detských knižiek.
