Základná vojenská služba odviedla zvárača Davida Willisa do Nemecka, kde spoznal Marlene, počas vojenčiny sa im narodil malý macík Brucík a o dva roky odišli do USA. Z Brucíka vyrástol Bruce Willis, ktorý si aj do „20 miliónových časov“ zachoval nadhľad, na čom má vplyv aj to, že sa nikdy nebál robiť „normálne“ roboty (SBS-ka, pumpár, šofér kamiónu, automechanik). S hraním začal aj preto, aby sa odnaučil koktať. Musel si preskákať mnohé divadlá a reklamy, aby sa dostal k seriálu MOONLIGHTING o detektívnej firme, kde ako David Addison viedol vojny s Cybil Shepherdovou a odmenou mu bola Emmy a Zlatý glóbus. Aj keď hral už pred SCHÔDZKOU NA SLEPO, za jeho debut býva považovaná až práve táto romantická komédia Blakea Edwardsa o Kim Basingerovej, ktorá sa nesmela opiť, inak stvárala príšerné veci.
Newyorský poliš John McClaine prichádza za manželkou do L. A., ale mrakodrap, kde prebieha vianočná oslava, prepadnú teroristi Alana Rickmana a z budovy sa stáva SMRTONOSNÁ PASCA. „Na svete sú tisícky teroristov a ja zabijem toho, ktorý má menšie nohy ako ja“ – kto by zabudol? Jeho plač v jednej z mála scén, kedy stratí nervy, v scenári nebol – pochádzal z jeho hlavy. Štúdia ho začali milovať, hoci nedávno nechceli jeho tvár dať na plagát. V krátkom čase vznikla dvojka Rennyho Harlina.
Márne sa snažil, aby ho verejnosť vnímala ako neakčného herca (HUDSON HAWKE podľa jeho námetu, VRAŽEDNÉ MYŠLIENKY, kde hral sadistického manžela po boku Demi Mooreovej). Rád prijíma „zosmiešňujúce“ cameá (NABITÁ ZBRAŇ 1, dabing bábätka v POZRI, KTO TO HOVORÍ, niekoľko epizód PRIATEĽOV), dokazujúce, že sa nebojí robiť si zo seba srandu, nepomohla však ani karikatúra slabošského plastického chirurga v čiernej komédii SMRŤ JEJ PRISTANE. Vždy, keď sa snažil zhodiť zo seba imidž drsňáka, ihneď prijal úlohu v akčniaku, z nich po McClaineovi sa stal najvýraznejším prechľastaný súkromný detektív Joe Hallenbeck v POSLEDNOM SKAUTOVI. Nepomáhajú (skôr naopak) ani kvázi umelecké kusy (RAŇAJKY ŠAMPIÓNOV). Síce rozpoznal v Quentinovi Tarantinovi zázrak a prijal rolu boxera Butcha v PULP FICTION, nezostal ale povesti herca, ktorý podpíše zmluvu skôr, ako sa nad ňou zamyslí, nič dlžný a takmer sa zamordoval zápornými rolami (ŠAKAL, STAV OHROZENIA) a prepadákmi (FARBA OCI, MERKÚR). Ale ak ste videli bazénovú scénu z FARBY NOCI, tak ste videli niečo, čo hviezdy nezvyknú ukazovať každý deň (aj keď on dodnes tvrdí, že sa so štúdiom dohodol, že to v hotovom filme nebude).
Hraním sa hlavne zabáva. Experimentovanie mu nie vždy vyjde (OHŇOSTROJ MÁRNOSTI), ale niekedy ho práve ono dovedie k spolupráci s nezvyčajne vizionárskymi režisérmi ako Luc Besson, navyše rád vo filme ustúpi do úzadia, aby nechal vyniknúť charizme novo nastupujúcej hviezde (Pitt v 12 OPÍC, Colin Farrell v HARTOVEJ VOJNE). Jeho štandartné kúsky (POSLEDNÝ ZOSTÁVA) sú „ospravedlnené“ stávkou na istotu (SMRTONOSNÁ PASCA 3, ARMAGEDDON).
Keď tvrdil, že by mohol do smrti točiť „Smrtonosné pasce19, 20 a 21“, mal pravdu, ale nebol by to on, aby neprijal rolu psychiatra v 6. ZMYSLI, ktorý skončil ako skončil a jemu začali pod vplyvom sebavedomého režijného vedenia nadávať do charakterného, ako víno vyzretého herca. Čo na tom, že prišla séria neúspešných projektov (PRÍBEH O NÁS, KID), bola tu predsa gangsterská komédia MÔJ SUSED ZABIJAK a pohodoví BANDITI, kde s Billym Bobom Thorntonom tvorili dokonalého chlapa, ktorý Cate Blanchettovú takmer priviedol do blázinca. V druhom stretnutí so Shyamalanom (VYVOLENÝ) sa typom roli, akú obsadil, akoby uzavrel určitý kruh. Odpoveďou na otázku „Čo ďalej?“ sú cameá (dvojky DANNYHO PARŤÁKOV a CHARLIEHO ANJELOV), neakčné úlohy (MÔJ SUSED ZABIJAK 2), „ambiciózne akčné filmy“ (SLZY SLNKA). Už od zverejnenia prvých fotiek diváci besne čakajú na komixovú kultovku Franka Millera a Roberta Rodrigueza SIN CITY a X rokov sa hovorí o Smrtonosnej pasci 4.
S „konkurentmi“ Schwarzeneggerom a Stalloneom založil sieť „filmových“ reštaurácii Planet Hollywood, sem-tam si zahrá v kapele, stvoril bulvárom milované manželstvo s Demi Mooreovou (vzali sa 1987, rozchod oznámili 1998, oficiálny rozvod 2000), čoho výsledkom boli tri dcéry. Dnes si môže robiť čo chce.
