Charismatický herec s exotickým vzhledem Yul Brynner se pravděpodobně narodil 7.7. 1915 na ruském ostrově Sachalin. Jeho matka Marousia Blagovidova měla rusko-rumunský původ. Jeho otec byl Boris Brynner mongolský vědec se švýcarskou krví. Ovšem jeho rodina a dětsví zůstává zahaleno tajemstvím. Yul se o něm nikdy nezmiňoval, protože patrně nebylo zvlášť šťastné. Je však objasněné, že po té, co Boris Brynner opustil rodinu, jeho matka vzala Yula a jeho sestru přes Čínu do Paříže.
Ve Francii Yul studoval filozofii na Sorbonně. Peníze si vydělával vystupováním v kabaretu na Montmartu a později svým vytouženým nebezpečným povoláním akrobata v cirkuse. Ovšem po několika měsících, kdy své hrozivě nebezpečné povolání začal brát rutinně udělal jeden špatný přehmat. Výsledkem této chyby bylo 47 zlomenin a týdny balancování mezi životem a smrtí. Po tomto incidentu dal kočovníkům sbohem a našel si práci kulisáka v divadle, kde občas získal malou roli. Během druhé světové války pracoval jako válečný rozhlasový zpravodaj. Po válce se k divadlu vrátil a začal jej kombinovat s občasným vystupováním v televizi. To už však pobýval ve Spojených státech.
V roce 1949 získal svou první menší roli ve filmu NEWYOURSKÝ PŘÍSTAV. O necelé dva roky později získal hlavní roli v muzikálu Král a já na Brodwaji. Nebývale úspěšné divadelní představení se hrálo 1247 krát za sebou a Yul s ním procestoval celé Spojené státy. Podle předlohy tohoto muzikálu byl nakonec natočen i film KRÁL A JÁ (1956), díky kterému se Yul zařadil i mezi filmové hvězdy a navíc za roli krále získal i Oscara. Po tomto filmu si zahrál v poměrně úspěšných filmech BRATŘI KARAMAZOVI a ŠALAMOUN A KRÁLOVNA ZE SÁBY. V roce 1960 se představil ve své patrně nejznámější a nejlepší roli pistolníka Chrise v kultovním westernu SEDM STATEČNÝCH, kde zazářil po boku Steve McQueena, Charlese Bronsona, Jamese Coburna a dalších. Po té hrál ve výborném válečném dramatu po boku Marlona Branda MORITURI. Mezi další jeho velmi úspěšné filmy se řadí VILLA JEDE!,KOUZELNÝ KRISTIÁN, CATLOW , WESTWORLD. I když Yul Bryner hrál v celé řadě úspěšných filmů paradoxně se dá říct ,že větší úspěch sklízel na divadelních prknech na kterých se mnohem lépe cítil a daleko více je ctil.
„Sehrál jsem v životě mnoho rolí, myslím, že většinu z nich úspěšně. Jen jednu jsem nezvládl...roli manžela“. To jsou slova čtyřnásobně ženatého holohlavého herce. Jeho první manželka Virginia Gilmore byla také herečka. Měli spolu jednoho syna Rockyho, který se stal historikem, romanopiscem a pedagogem. Po ztroskotání tohoto manželství se oženil s modelkou Doris Keliner se kterou měl dceru Viktorii. Po pár letech kdy se i tento vztah rozpadl se a oženil s Jacqueline de Croiset, ale manželství netrvalo o moc déle. Poslední manželství uzavřel s malajskou kráskou Kathy Lee jenž byla o čtyřicet let mladší.
Yul Brynner se často angažoval v charitativních činnostech zaměřených hlavně na rómské děti. Navíc kromě svých dětí vychovával i adoptované vietnamské děti. Působil jako poradce výboru OSN, který se zabýval osudem unesených a odvlečených dětí ze svých domovů. Yul Brynner mimo jiné ovládal spoustu cizích jazyků. Plynně mluvil rusky, anglicky, francouzsky, čínsky, mongolsky, japonsky a maďarsky, ovšem měl základy i němčiny, italštiny a španělštiny. Miloval ruskou literaturu zejména Tolstého, Dostojevského, Čechova a Gogola. Mezi jeho další vášně patřilo fotografování a zpěv rómských písní.
Yula Brynnera potkal podobný osud jako jeho stejně statečného partnera Steva McQueena z obrany vesnice Ixcatlan ve filmu Sedm statečných. Zemřel po tří letém boji s rakovinou plic 10.10.1985 ve svých patrně sedmdesáti letech. Doktor filozofie, velký herec a charismatická osobnost - Yul Brynner je pohřben ve Francii nedaleko města Poitiers.
