Tate se narodil v západním Chicagu, je nejmladší z tří bratrů. Bratři Larron a Lahmard jsou taktéž herci. Když bylo Larenzovi devět let, rodina se odstěhovala do Kalifornie. Z přesvědčení rodičů chodili všichni bratři na dramatický kroužek v tamním kulturním středisku. Bratři hodiny nebrali moc vážně, změna nastala poté co se jejich kamarád z kroužku objevil v THE COSBY SHOW.
I na bratry došlo, od roku 1985 začali dostávat menší role. Speciálně pro Larenze přišla nabídka na sehrání role v jedné epizodě THE TWILIGHT ZONE. Následující role v seriálech jako 21 JUMP STREET a THE WONDER YEARS udělali z Larenze malou televizní hvězdičku. Objevil se v televizním zpracování THE WOMAN OF BREWSTER PLACE a v komediálním seriálu FAMILY MATTERS. V dalších letech začali nabídky slábnout, roku 1992 přišli Albert a Allen Hughesovi s nabídkou. Role v MENACE II SOCIETY probudila pomalu vyhasínající kariéru opět k životu.
Hrál také v seriálu SOUTH CENTRAL který sice nebortil statistiky sledovaností, ale byl dobře přijat. Další spolupráce s bratry Hughesovými vedla k DEAD PRESIDENTS, píše se rok 1995. Následujíci role v post-apokalyptickém THE POSTMAN a WHY DO FOOLS FALL IN LOVE který vykresluje život Frankieho Lymona. V roce 2000 si zahrál v LOVE COME DOWN a získával si diváky do nového milénia ve kterém nastoupil jako nepřítel Laurence Fishburna v BIKER BOYZ. Nejlépe přijatýmy filmy kritiky ve kterých se zatím objevil jsou CRASH a RAY, který pojednává o životě hudební legendy. V roce 2006 se objevuje v gangstarském WAIST DEEP.
Larenz je ženatý s Tomasinou Parrot a mají syna Milese Xaviera. Také namluvil postavu Bucka ve videohře 187 Ride or Die.
