Elizabeth Perkins se narodila 18. 11. 1960 v Qeensu jako nejmladší ze tří dcer žurnalisty periodik The Saturday Evening Post, Tomes Mirror a Playboy. Vyrůstala ve Vermontu, studovala v Chicagu a pracovala v New Yorku a třebaže jejím dětským snem bylo stát se spisovatelkou nebo veterinářkou, v patnácti se rozhodla jít studovat herectví na Goodman School of Drama v Chicagu a posléze 3 roky DePaul University.
Její profesionální herecká dráha začala v divadelní hře Neila Simona BRIGHTON BEACH MEMOIRS (1984), po níž následoval herecky bohatý rok na nejrůznějších divadelních scénách v New Yorku a posléze v Chicagu. První filmovou zkušenost získala v nepříliš kvalitní romantické komedii OHLEDNĚ MINULÉ NOCI (1986), ale mnohem přesvědčivější byla po boku mladičkého Toma Hankse ve filmu VELKÝ (1988). Následovalo drama AVALON (1990), kde hrála prvně matku Elijaha Wooda – podruhé té bylo v komedii SLADKÝCH 17 (2002). Následovaly filmy ŘEKL, ŘEKLA (1991) s Kevinem Baconem a především film z lékařského prostředí DOKTOR (1991), kde excelovala po boku s Williama Hurta.
Přesto jakoby tato, jak komediálně tak dramaticky, talentovaná herečka stále čekala na svou životní roli. Tu ji nepřineslo ani několik zajímavých příležitostí v televizních filmech v dalších letech (tv seriál v dokumentárním stylu ZE ZEMĚ NA MĚSÍC, 1998 ani drama KDYBY ZDI MOHLY MLUVIT, 2000, a už vůbec film FLINSTONOVI (1994). Teprve po r. 2000 se jí naskytlo několik významných rolí – především v dramatu MLUV (2004) a zejména pak role v mnoha cenami ověnčeném seriálu s výmluvným názvem TRÁVA (2005), V tomto roce jakoby šla z role do role a filmy jako PODZIMNÍ CESTA, NELÍTOSTNÁ RASA, LÁSKA NA INZERÁT, KRUH 2 i předznamenaly změny v jejím osobním životě, rozvedla se a nyní žije s kameramanem Julio Macaem, se svou dcerou, třemi nevlastními syny a dvěma psy.
