Martha Maria Yeardley Smith se narodila ve francouzské metropoli Paříži, kde její otec Joseph Yeardley (J.Y.) pracoval jako novinářský dopisovatel. Její matka Martha pracovala v galerii. Když jí byly dva roky, přestěhovala se i s rodiči do Washingtonu, neboť její otec začal psát pro Washington Post. S divadlem začala už jako teenager, když se objevila v roli Tinkerbell v divadlení adaptaci pohádkového příběhu Peter Pan. Poté, co ukončila střední školu, působila nějakou dobu v Arena Stage, aby se poté přestěhovala do New Yorku za většími příležitostmi. Na Broadwayi poté po osm měsíců ztvárňovala roli Debbie ve hře Toma Stopparda The real thing.
Poté začaly přicházet i malé filmové role jako v komediální dramatu HEAVEN HELP US a LEGENDA O BILLIE JEAN (oba 1985). V roce 1986 se přestěhovala na západní pobřeží, kde se také usadila. Po nějaké době působení na losangeleských divadelních jevištích a po roli Louelly v komediálním seriálu z prostředí homosexuálů BROTHERS, kterou ztvárňovala v letech 1984 – 1989, získala v roce 1989 Yeardley konečně roli, která ji proslavila, a to roli, resp. hlas Lízy v animovaném komediálním seriálu SIMPSONOVI. Yeardley se však původně ucházela o roli Barta, kterou nakonec získala Nancy Cartwrightová, ucházející se původně o roli Lízy. Za roli Lízy získala Yeardley v roce 1992 cenu Emmy.
Yeardley se však objevila i v dalších rolích. Z těch seriálových ztvárňovala po tři sezóny roli Louise Fitzerovou v seriálu HERMAN´S HEAD (1991 - 1994) a v letech 1997 – 2002 si zahrála také Marlene v sitcomu DHARMA A GREG (1997). Z filmových rolí jsme ji mohli vidět například v rodinné vánoční komedii ROLNIČKY, KAM SE PODÍVÁŠ (1996) po boku Arnolda Schwarzeneggera nebo jako Jackie Simpsonovou v romantické komedii LEPŠÍ UŽ TO NEBUDE (1997).
V roce 1990 se provdala za Christophera Grovea, ale jejich manželství skončilo již po dvou letech rozvodem. V květnu roku 2002 se stal jejím druhým manželem Daniel Erickson, ale i toto manžeslství skončilo v září roku 2008 rozvodem. Ve volném čase se ráda věnuje psaní a kreslení. V roce 2009 vydala dokonce knihu pro děti s nízvem I, Lorelei.
Vlaďka "Romantique" Nováková
