Herec Jiří Datel Novotný byl v různých profesích po několik dekád angažován v divadle Semafor, a i když odtud odešel již před lety, jeho různorodé aktivity jsou s touto legendární scénou spojeny dodnes. Vystudoval Střední hotelovou školu v Mariánských Lázních, kterou ukončil maturitou v roce 1962. V roce 1969 nastoupil do divadla Semafor, kde původně zastával funkci tajemníka Jiřího Suchého, později byl tiskovým tajemníkem divadla, časem se začal uplatňovat i herecky (Kytice, Smutek bláznivých panen).
Před filmovou kamerou debutoval Jiří Datel Novotný menšími rolemi počátkem sedmdesátých let (TAKŽE AHOJ, 1970; NEVĚSTA, 1970), s filmem a televizí začal častěji spolupracovat až o více než deset let později, mezitím dálkově vystudoval dokumentaristiku na FAMU (1981). Vedlejší role mu nabídli tvůrci různých filmových žánrů (ZÁNIK SAMOTY BERHOF, 1983; … A ZASE TA LUCIE, 1984; DO ZUBŮ A DO SRDÍČKA, 1985), objevoval se i v televizních seriálech. Právě formát seriálu jej nakonec proslavil nejvíce a jednu z hlavních rolí člena expedice z budoucnosti, doktora Jacquese Michella hrál v dnes již legendárních NÁVŠTĚVNÍCÍCH (1983). Mezitím se začal prosazovat i jako televizní moderátor (STUDIO JEZERKA; TKM), namluvil také komentář k řadě dokumentů a publicistických pořadů.
Studium dokumentaristiky uplatnil Jiří Datel Novotný ve své práci až po roce 1989, kdy pro společnost Febio začal realizovat filmy z různých populárních cyklů (JAK SE ŽIJE…; GENUS; CESTOMÁNIE). Jako režisér i autor knih se vracel k osobnostem Semaforu, k nimž měl ve svých začátcích blízko a pro vydání například připravil publikace o Jiřím Grossmannovi (Závidím, 2001) nebo Jiřím Šlitrovi (Ďábel z Vinohrad, 2002). O obou slavných Jiřích ze Semaforu natočil také dokumentární filmy. Ze Semaforu odešel Jiří Datel Novotný v roce 1997, příležitostně ale spolupracuje s dalšími divadly i mimo Prahu, v Karlínském divadle například hrál v muzikálu My Fair Lady.
Filmografie Jiřího D. Novotného se v posledních letech rozrostla o další tituly z televizní seriálové tvorby, občas se objevuje ale i ve filmu (KVASKA, 2006). Dostal také příležitost v zahraničních filmech natáčených u nás (SLUMMING, 2006; PANÍ Z IZIEU – La dame d′Izieu, 2007).
Jiří Datel Novotný je ženatý, jeho manželkou je grafička Johanka Víznerová (*1944).
Pavel "argenson" Vlach
