Jiří Plachý je synem významného herce Jiřího Plachého (1899-1952) a synovcem herce Vojty Plachého-Tůmy (1903-1968). Díky těmto genům Jiří Plachý vyrůstal v uměleckém prostředí, na gymnáziu navštěvoval dramatický kroužek, který vedli známí umělci, ke zkouškám na DAMU jej připravil rodinný přítel Ota Sklenčka. Ještě jako student DAMU hostoval v Národním divadle a Městských divadlech pražských. Po absolutoriu pak získal angažmá v karlovarském Divadle Vítězslava Nezvala (1967-1970), kde vynikl například v představení Julie, ty jsi kouzelná. Od roku 1970 dodnes je Jiří Plachý angažován ve Vinohradském divadle. Tady našel uplatnění v klasickém repertoáru (Tři sestry, Strakonický dudák, Gazdina roba, Tartuffe), vynikl ale i v moderních hrách (Přišel na večeři, Dvanáct rozhněvaných mužů). Dnes můžeme Jiřího Plachého vidět v hlavní roli hry Oscara Wilda Ideální manžel nebo v řadu let reprízované frašce Brouk v hlavě.
Ještě jako posluchač DAMU se Jiří Plachý objevil v televizním dramatu KONEC VELKÉ EPOCHY (1965), následně si zahrál i ve filmu, ale jeho filmografie není nijak bohatá. Jeho první rolí byla postava studenta Jiřího v koprodukčním československo-francouzském filmu TĚCH NĚKOLIK DNŮ (1968), pak si zahrál mládence Fanoše ve filmu VŠICHNI DOBŘÍ RODÁCI (1968). V následujících desetiletích si zahrál jen v dalších čtyřech filmech, naposledy to byla PŘÍLIŠ HLUČNÁ SAMOTA (1994). Více uplatnění našel v televizi, kde hrál v řadě seriálů (JANA EYROVÁ, 1972; TŘICET PŘÍPADŮ MAJORA ZEMANA, 1974) nebo inscenacích (POSLEDNÍ KONCERT, 1979; HŘBITOV PRO CIZINCE, 1991; PRVNÍ A POSLEDNÍ, 1997).
V současné době známe Jiřího Plachého především z dabingu. K tomuto oboru se dostal již jako dítě, když mluvil v německém filmu Dobrodružství v Bausdorgu. Zvláště v 90. letech namluvil desítky postav v zahraničních filmech a seriálech (například Star Trek), daboval také jednu z postav v českém filmu ROMing. Často také namlouvá komentáře k dokumentárním filmům. Díky svému hlasu našel Jiří Plachý uplatnění také v četných rozhlasových hrách.
Jiří Plachý je ženatý a s manželkou Ludmilou, rozenou Řezáčovou, má dvě dcery.
Kvůli případné záměně osobností je na místě závěrem vzpomenout, že v 60. a 70. letech vystupoval v řadě filmů různých žánrů kaskadér stejného jména, Jiří Plachý (1937-1974).
Pavel "argenson" Vlach
