Vlastním jménem Denise Michelle Crosby se narodila 24. listopadu 1957 v kalifornském Hollywoodu. Je nemanželskou dcerou baviče Dennise Crosbyho, člena velice umělecky činné rodiny Crosbyů (například jejím dědečkem byl komik Bing Crosby). Po jejím narození podala Denisina matka na otce žalobu o určení otcovství. Průběh soudního procesu byl pozorně sledován bulvárními médii a Denisin otec se jen pár dní po vynesení verdiktu oženil s jednou herečkou. Denise, ovlivněna rodinným prostředím, si velmi brzy vybrala hereckou dráhu.
Svou kariéru odstartovala na počátku osmdesátých let, o pár let dříve nafotila kolekci pro známý pánský časopis Playboy. Mezi její první role patří účast v nekonečném seriálu TAK JDE ČAS. V akčním filmu 48 HODIN má menší roli lesbičky Sally, další menší role jí čekaly v posledních dvou filmech série o Růžovém Panterovi.
V roce 1983 se vdala za herce a režiséra Geoffreyho Edwardse, takže se stala snachou režiséra Panterovské série Blakea Edwardse. S Geoffreym se rozvedla v roce 1990. Nejslavnější Denisina role přišla v roce 1987, když vyhrála konkurz na roli poradkyně Deanny Troi v úspěšném sci-fi seriálu STAR TREK: NOVÁ GENERACE. Nakonec ale ztvárnila postavu bezpečnostního důstojníka Tashi Yarové. Vydržela pouhou první sezónu. Když ohlásila svůj plánovaný odchod, scénáristé napsali epizodu, kde Tasha umírá. Důvodem jejího rozhodnutí byla nespokojenost s vývojem postavy. “Nemohla jsem celou dobu jen stát na můstku a čekat na kapitánovy rozkazy” řekla v rozhovoru na vysvětlenou.
Svého odchodu brzy litovala. Jak se později nechala slyšet, kdyby tehdy tušila, jak velký bude mít seriál úspěch, svůj odchod by si ještě rozmyslela. Díky zápletkám s přesuny v čase si ale zahrála v několika dalších dílech zmíněné série.
Koncem osmdesátých se objevila v několika hororech, ve dvou z nich ztvárnila velmi podobnou postavu – matku, která objeví děsivé tajemství svého dítěte. Účinkovala v hudebním klipu skupiny Black Sabbath, k písni No Strangeer to Love. Přišla devadesátá léta a s nimi její další práce pro film i televizi, hostovala v mnoha televizních seriálech, například SUPERMAN, Akta X či JAG.
V roce 1995 se podruhé vdala za Kena Sylka, o tři roky později se jí narodil syn jménem August William. Sama se zařadila k fanouškům fenoménu Star Trek, často navštěvuje jejich srazy. V roce 1997 byla jedním z producentů dokumentu s názvem TREKKIES, který zobrazuje portrét některých skalních fandů. V létě 2004 bylo natočeno pokračování dokumentu - TREKKIES 2, které bylo oceněno na americkém filmovém festivalu.
V roce 2007 se objevila ve filmu RIPPLE EFFECT, kde jednu z rolí ztvárnil i její současný manžel Ken. Denise je stále aktivní herečkou, účinkuje ve filmech i televizních seriálech.
Vladimír "hemir" Máj
