Narodil se roku 1925 v Missouri. Jeho otec, obchodní cestující, pocházel ze starého holandského rodu Van Dijk. Vyrůstal v Danville ve státě Illinois, kde také vystudoval vyskou školu. Během druhé světové války sloužil u letectva a také pracoval jako rozhlasový moderátor. Po válce vystupoval v lokálních televizních stanicích v Atlantě a v New Orleans a v šedesátých letech se stal hvězdou CBS. Jeho "DICK VAN DYKE SHOW" měla vysokou sledovanost a Van Dyke dostal za roli Roba Petrieho tři ceny Emmy.
Filmovou kariéru začal v adaptaci brodwayského muzikálu BYE BYE BIRDIE. Naplno však svůj všestranný talent rozvinul dvojrolí v MARY POPPINS jako kominík a partner Julie Andrews a také jako stařičký majitel banky. Film měl obrovský úspěch (i když se Angličané posmívali Van Dykeovu nešikovnému napodobování londýnského dialektu) a píseň Chim chim cher-ee, ve Van Dykeově podání byla oceněna Oscarem. Po učinkování v několika nepříliš úspěšných komediích se Van Dyke znovu vrátil na výsluní jako Caractacus Potts v CHITTY CHITTY BANG BANG.
V sedmdesátých letech si Van Dyke (veliký fanoušek grotesek a hlavně Stana Laurela) zahrál vážnější roli. Ve filmu THE COMIC ztvárnil komika zápasícího s alkoholem a depresemi. Zkušenosti se svou vlasní závislostí na alkoholu poté zúročil v televizním filmu THE MORNING AFTER. Konec sedmdesátých a osmdesátá léta nebyla pro Van Dykea moc dobrá. Znovu obnovená "DICK VAN DYKE SHOW" neměla velký úspěch a zdálo se, že Van Dyke skončí jako představitel malých postaviček, které buď někoho vraždí ( fotograf v seriálu COLUMBO) nebo pro změnu umírají v prvních pěti minutách (zavražděný soudce v seriálu MATLOCK).
V devadesátých letech prožívá Van Dyke svůj comeback. Za roli v seiálu THE GOLDEN GIRLS byl nominován na cenu Emmy. Zahrál si i v oscarovém DICK TRACY. V letech 1993-2001 hrál hlavní roli, doktora Marka Sloana, v seriálu DIAGNÓZA VRAŽDA. Roku 2006 se objevil jako Cecil ve Stillerově filmu NOC V MUZEU.
Dick Van Dyke je rozvedený, jeho partnerkou je Michelle Triola, bývalá přítelkyně Lee Marvina. Některé z jeho dětí a vnuků jsou také herci. Roku 1993 otiskl svou dlaň na hollywoodský Walk of Fame.
bibi "forsberg" spunk
