Mexický herec který se narodil v Chicagu, Illinois. Otec pracoval v továrně na knoflíky a matka byla asistentka sociální pracovnice. Oba rodiče byli původně farmáři.
Michael navštěvoval „Hubbard High School“. Objevoval se v nezávislých produkcích od roku 1994, průlom přišel až v roce 2004. Sehrál role v Oscarem oceněném filmu MILLION DOLLAR BABY a CRASH. Svou rolí v CRASH Peña upoutal pozornost svým emocionálním výkonem. Se seriálem THE SHIELD vyhrál Zlatý Globus.
V roce 2006 přijal roli v WORLD TRADE CENTER který pojednává o událostech z 11. září 2001. Také si zahrál malou roli v BABEL-u který rovněž vyhrál Zlatý Glób. Ve stejném roce v produkci televizní stanice HBO sehrál roli ve WALKOUT. V poslední době se objevil po boku Marka Wahlberga v SHOOTER jako začínající FBI agent Nick Memphis.
Jan "gruvacek" Martinů
