Jeffrey Leon Bridges sa narodil v Kalifornii. Je to milovník dobrého rocku, na ktorého tvorbe sa aj podieľa a to nie len ako spevák, ale napríklad aj ako gitarista. Tento meter osemdesiat päť merajúci herec, či už na hladko oholený alebo pustovnícky fúzatý, pochádza zo známeho hereckého klanu Bridgesovcov. S herectvom úspešne paktoval aj jeho otec Lloyd (ktorého posledným filmom bola paródia MAFIA!) a starší brat Beau. S oboma sa stretol ešte nie ani ako desaťročný v seriáli „Sea Hunt“, s otcom následne paktoval v divadelnej hre „Výročný valčík“ a s bratom sa po rokoch stretol aj v celovečernom filme BÁJEČNÍ BAKEROVI CHLAPCI. Má za sebou štúdium herectva v Štúdiu Herberta Berghofa. Od roku 1975 je ženatý so Susan Gestonovou, s ktorou má deti Isabelle, Jessicu a Hayleyho.
Vzhľadom k tomu, že hrá už od konca 60. rokov (dokonca sa mihol už ako jeden ročný vo filme Johna Cromwella THE COMPANY SHE KEEPS), má doteraz vo svojej filmografii úctyhodný počet filmov. Potešiteľné je, že množstvo z nich patrí k skvelým filmovým zážitkom. Už za jeden zo svojich prvých filmov (POSLEDNÉ PREDSTAVENIE z roku 1971) bol nominovaný na Oscara! Ubehli len tri roky a už tu bola druhá nominácia, a to hneď po boku Clinta Eastwooda v Ciminovom THUNDERBOLT AND LIGHTFOOT. Následne mu bolo dobre. Bol viac než len talentovaný, mal zástupy fanúšikov, skvelú budúcnosť a tak dostal možnosť spolupracovať s veľkými filmármi. Na svojom zozname má aj tieto mená: Robert Benton (BAD COMPANY), John Huston (FAT CITY), John Frankenheimer (THE ICEMAN COMETH) alebo film ZOSTAŇ HLADNÝ, za ktorý si mimochodom vtedy začínajúci Arnold Schwarzenegger odniesol Zlatý glóbus.
V roku 1976 dostal veľkú príležitosť hrať v ambicióznom remakeu čierno-bielej klasiky z roku 1933 KING KONG. Tento krát v réžii Johna Guillermina. On a Jessica Langeová stelesnili atraktívny pár, ktorý sa na stratenom ostrove stretne s bájnou obrovskou opicou, následne prevezenou proti jej vôli do civilizácie, čo skončí katastrofou. Nevydarenej dvojke, znova v Guillerminovej réžii, sa Bridges vyhol. Zaujímavú príležitosť, odmenenú treťou oscarovou nomináciou, dostal v dospelejšej (ale komerčne aj umelecky neúspešnejšej) variácii na „E.T. – Mimozemšťana“ STARMAN – MUŽ Z INEJ HVIEZDY. V réžii hororového Johna Carpentera tu stelesnil mimozemšťana, ktorý na Zemi na seba vezme podobu zosnulého manžela krásnej Jenny (Karen Allenová). Vynikajúcu odozvu mala aj spolupráca s nekomerčným ex-montypythonom Terrym Gilliamom na dráme KRÁĽ RYBÁR, aj keď tu exceloval predovšetkým bezdomovec Robin Williams. Napokon si Jeff Bridges zahral aj s bratom Beauom v dráme BÁJEČNÍ BAKEROVI CHLAPCI s Michelle Pfeifferovou. Vôbec, všimnite si, ako často je Bridges obsadzovaný po bok krásnych, emancipovaných žien.
Bridges v podstate nikdy nestagnoval. Vždy mal šťastie na kvalitných režisérov a dobré scenáre s kvalitne napísanými postavami. Výnimkou nie je ani skvelá dráma Petra Weira BEZ STRACHU? v ktorej si zahral architekta Maxa, ktorý prežije leteckú nehodu a tak uverí svojej nesmrteľnosti. Explozívny thriller Stephena Hopkinsa ZDESENIE, v ktorom si zahral kladnú rolu proti psychopatickému Tommymu Lee Jonesovi, však doplatilo na neodpracovaný scenár a nepresvedčivú réžiu, čo nekorešpondovalo s atraktívne vzrušujúcou doslovne výbušnou zápletkou. V polovici 90. rokov prišiel Walter Hill, ale jeho western DIVOKÝ BILL, kde si zahral slávneho pištoľníka-zloducha, prepadol. Ridley Scott je síce legendárny pán filmár, ale jeho BIELA SMRŠŤ, ďalší film podľa skutočnosti, skončil fiaskom. Naopak, svieža dospelá romantika Barby Streisandovej o DVOCH TVÁRACH LÁSKY mala úspech. Ďalšiu nomináciu na Oscara obdržal Bridges za drámu Roda Lurieho OBHAJOBA s Gary Oldmanom a Joan Allenovou. Z jeho ešte staršej práce spomeňme napríklad spoluprácu s Francisom Fordom Coppolaom na filme TUCKER: ČLOVEK A JEHO SEN, kde si zahral vynálezcu automobilov, prípadne pre niektorých už kultovú „PC fantasy“ TRON a neslávny westernový prepadák Michaela Cimina NEBESKÁ BRÁNA.
V poslednej dobe (ak nerátame aj práve nakrúcaný projekt Terryho Gilliama s názvom TIDELAND) sa Jeffovi Bridgesovi v zamestnaní darí. Stelesňuje väčšinou úlohy zrelých, skúsených mužov, ktorí vedia riešiť problémy mnohého druhu. Nemusí na seba strhávať pozornosť zbytočným tlačením na pílu a predsa jeho umiernené, už pomerne pokojné výkony zostanú v pamäti. Legendárny flákač z Los Angeles, milovník Bieleho medveďa a svojho koberca, ktorý sa kvôli priezvisku zapletie do únosov, vrážd, nemeckých nihilistov, fretky a amputované prsty u bratov Coenovcov v BIG LEBOWSKI; profesor Faraday, žijúci so svojou manželkou (Hope Davisová) na pokojnom americkom predmestí, čoraz viacej zožieraný podozreniami, že jeho nenápadní susedia (Joan Cusacková & Tim Robbins) sú teroristi v MILUJ BLÍŽNEHO SVOJHO; renomovaný psychiater Powell, ktorému do stagnujúceho života vnesie vášeň pacient, vyhlasujúci o sebe, že je mimozemšťan (Kevin Spacey); boháč Charles Howard, ktorý stratí syna a v dobe deprimujúcej Hospodárskej krízy začne sponzorovať malého koňa, veľkého džokeja (Tobey Maguire) a starého cvičiteľa v dráme nakrútenej podľa skutočných udalostí a nominovanej na sedem Oscarov SEABISCUIT - DUPOT KONÍ; v adaptácii románu Johna Irvinga a po boku Kim Basingerovej DVERE V PODLAHE . Z jeho minima vyložených neúspechov menujme mdlú MÚZU so Sharon Stoneovou, ďalší prepadák so Stoneovou (a Nickom Nolteom) MILIONÁR alebo frašku Boba Dylana INKOGNITO.
Ivan "tron" Kučera
