Francouzská herečka Arletty se narodila jako Léonie Marie Julie Bathiat 15. května 1898 v městečku Courbevoi. Pocházela ze skromných poměrů, otec pracoval jako kovář a matka si přivydělávala praním prádla. Svou uměleckou kariéru zahájila počátkem 20. let na scénách menších divadel a kabaretů, kde převážně vytvářela postavy prostých Pařížanek a služtiček v průměrných operetkách a nenáročných divadelních hrách. Na těchto scénách brzy začala vyčnívat svým hereckým talentem a osobním charismatem, čímž si otevřela cestu k filmu.
Na filmovém plátně debutovala v roce 1932 ve snímku UN CHIEN QUI RAPPORTE režiséra Jeana Chouxe. Její první filmové role nebyly nijak výrazné, zlom nastal v roce 1938 kdy si jí vybral do svého filmu HOTEL DU NORD velký režisér předválečných let Marcel Carné. Jejich spolupráce dosáhla vrcholu v roce 1945, kdy Carné natočil film DĚTI RÁJE, podle scénáře francouzského básníka Jacquese Préverta. Děj je zasazen do divadelního světa v Paříži kolem roku 1840. Hlavní postavou je český rodák a jedna z nejvýraznějších postav evropské pantomimy 19. století Jean-Baptiste Gaspard Debureau (Jean-Louis Barrault), který svádí marný boj o přízeň něžné Garance, kterou ztvárnila právě Arletty. Touto rolí se dostala na vrchol svého herectví, který už v budoucnu nepřekonala. Naposledy se objevila na filmovém plátně v roce 1962 ve snímku THE LONGEST DAY.
Za svou kariéru natočila více než padesát filmů, ovšem né všechny dosahovaly větších uměleckých kvalit a mnoho z nich už je dnes zapomenuto. Ovšem díla jako HOTEL DU NORD, DÉTI RÁJE, DEN ZAČÍNÁ a NÁVŠTĚVA Z TEMNOT patří k trvalým hodnotám světové kinematografie. Arletty se nikdy neprovdala a neměla děti. Zemřela 23. července 1992 Paříži ve věku 94 let.
Petr "contrastic" Kubíček
