Matka, díky které mu v krvi koluje indiánská krev, zemřela, když mu byly tři roky. Poté, co se jeho otec znovu oženil, musel ještě se svými dvěma bratry snášet fyzické tresty od své macechy. Jelikož byl James nejmladší, býval nejčastějším terčem. Zašlo to až tak daleko, že byl nucen na veřejnosti chodit v dámských šatech, jen aby nevlastní matka dosáhla svého cíle zesměšnit ho.
Po těžkém dětství se v 16 letech rozhodl narukovat k mariňákům. Musel ale brzy odejít, protože trpěl chronicku mořskou nemocí. Bojoval v Korejské válce, kde byl dvakrát zraněn. Později mu bylo uděleno purporové srdce za zranění v boji.
V roce 1954 ho přítel se kterým chodil na střední školu přesvědčil, aby vzal menší roli v THE CAINE MUTINY CORT MARTIAL z broadwayské produkce. Poté se Garner přesunul do televize. Hrál v reklamách a jeho první televizní role byla v THE GIRL HE LEFT BEHIND a TOWARD THE UKNOWN z roku 1956. Narodil se jako James Scott Bumgarner, ale studio ho bez jeho souhlasu uvedlo jako Garner. Nechal si tedy změnit jméno - od té doby z něj byl James Garner.
Sláva se dostavila díky westernové TV sérii MAVERICK z roku 1957-1960. K jeho neznámější filmům patří např. VELKÝ ÚTĚK se Stevem McQueenem. Za roli v MURPHYHO DOBRODRUŽSTVÍ byl nominován na Oscara za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli. U nás je dobře známý z filmů MAVERICK s Melem Gibsonem a dále pak ZÁPISNÍK JEDNÉ LÁSKY.
Jeho kariéra trvá více než 50 let. Za svůj přínos televizi a filmovému průmyslu mu byla udělena hvězda na hollywoodském chodníku slávy. V roce 1990 ho přijali do síně slávy pro herce ve Westernu a o 5 let později obdržel cenu Screen Actor´s Guild (SAG) za celoživotní dílo.
Jana "femme fatale" Račková
