Desmond Wilkinson Llewelyn se narodil v Newportu, ve velšském hrabství Monmouthshire, jako syn Mii a Ivora Llewelynových. Otec byl důlním inženýrem. Mladý Desmond se chtěl původně stát duchovním, ale během školní docházky (Radley public school) pomáhal na školním divadle kde i sporadicky obsazoval menší role. Jeho hereckou kariéru zastavil v září 1939 začátek druhé světové války, kdy byl povolán jako podporučík do britské armády, sloužil v jednotce Královských velšských mušketýrů. V roce 1940 byl ve Francii Němci zajat a jako válečný zajatec strávil pět let.
Počínaje druhým Bondovým filmem, SRDEČNÉ POZDRAVY Z RUSKA (1963), se Llewelyn jako “Q” (zásobovací důstojník inovátorské laboratoře MI6, známé Q-sekce) objevil ve všech bondovkách - s výjimkou ŽÍT A NECHAT ZEMŘÍT (1973) - až po JEDEN SVĚT NESTAČÍ (1999). Do role byl obsazen hlavně kvůli své dřívější spolupráci s režisérem Terencem Youngem na válečném filmu THEY WERE NOT DIVIDED (1950). V bondovce DNES NEUMÍREJ (2002) se hlavou Q-sekce stal jeho dosavadní filmový asistent “R” (který tím pádem získal označení “Q”) - hraje ho John Cleese. Llewelyn se objevil v celkem 17 filmech o Jamesi Bondovi - žádný jiný herec se mu v tomto ani zdaleka nepřibližuje – a na plátně pracoval pro pět ze šesti dosavadních představitelů Agenta jejího Veličenstva. Postavu “Q” ztvárnil také v roce 1967 ve zvláštní televizní produkci s názvem WELCOME TO JAPAN, MR. BOND a která je uvedena na speciálním DVD s filmem ŽIJEŠ JENOM DVAKRÁT vydaném v roce 2006.
Llewelyn se objevil také v dalších filmech, příkladně v DOCTOR JEKYLL AND MISTER HYDE (1981), malou rolí také ve známém muzikálu CHITTY CHITTY BANG BANG (1968) a v krimikomedii ZLATÉ VĚŽE (1951). Působil v divadle a účinkoval v britské televizní sérii “Follyfoot” (1971). Závazky spojené s natáčením tohoto seriálu byly také jedním z důvodů, proč chybí v bondovce z roku 1973.
Llewelynův poslední film s Bondem měl premiéru jen několik týdnů před jeho smrtí a ve své poslední scéně ve Skotské centrále se “Q” pomalu spouští pod zem laboratoře se slovy: “Vždy měj připraven únikový plán”. Ačkoli se film zmiňuje o “Q-ově” odchodu do důchodu (v jehož brzké naplnění Bond ve filmu nedoufá) a ukazuje Johna Cleese jako pravděpodobného “dědice”, Llewelyn nedlouho před smrtí prohlásil, že nemá v úmyslu odejít na odpočinek a bude představovat “Q” do té doby, “dokud mě budou povolávat producenti a nepovolá Všemocný”. Ačkoli je „Q“ jednou z nejcharakterističtějších postav britského filmu, důležitým a dlouhodobým prvkem Bondovy licence, díky této své úloze Llewelyn nijak nezbohatl. Pobíral hodinovou mzdu, byl placen podle dnů a na celkových příjmech z filmů neměl žádný podíl. Mezi Bondovými fanoušky je nicméně nesmírně populární, svědčí o tom několik videoher s bondovskou tematikou, kde vystupuje také jeho postava.
Navzdory svým filmovým schopnostem kreativního vynálezce, Llewelyn vždy poukazoval na to, že je ve světě moderních technologií v reálném životě absolutně ztracený (podobně jako jeho nástupce, herec John Cleese). Llewelyn se zabil při autonehodě 19.12.1999, když se vracel domů od přítele. Řídil sám, jeho Renault Megane se čelně srazil s Fiatem Bravo třicetipětiletého muže na silnici A27 blízko vesnice Berwick (East Sussex). Llewelyn zemřel krátce po nehodě ve věku 85 let (druhý řidič byl vážně zraněn). Smuteční řeč na jeho pohřbu pronesl Sir Roger Moore, který se s ním na plátně sešel celkem v šesti filmech.
Marek "džanik" Janík
