"Po Divnoláskovi byly všechny další role, šatny i šeky větší.“
Tento westernový “parťák“ se narodil se v kalifornském Kingsburgu jako Louis Burton Lindley, Jr. Už ve čtyřech letech jezdil výborně na koni a ve dvanácti školu opustil, aby se věnoval rodeu. Řekli mu, že na rodeu si moc nevydělá ("slim pickin's" = velmi málo peněz) a odtud také jeho přezdívka. On si ale vedl dobře, cestoval a stal se časem uznávaným a dobře placeným “rodeovým klaunem“, což je jeden z nejnebezpečnějších oborů zábavního průmyslu. Po dvaceti letech v rodeu mu jeho táhlý oklahomo-texaský akcent (rodilý Kaliforňan!), široké oči, měsícovitý obličej a fyzické dispozice (191cm) pomohly k roli ve westernu ROCKY MOUNTAIN (1950) s Errolem Flynnem.
V rolích komických i záporných ho dnes můžeme spatřit v celé řadě slavných westernů. V remaku Fordova PŘEPADENÍ (1939), tentokrát již s přesným českým názvem DOSTAVNÍK (1966), si zahrál kočího. S legendou Johnem Waynem se pak potkal ve filmu MALÍ KOVBOJOVÉ (1972). Za zmínku stojí westernová komedie Mela Brookse OHNIVÁ SEDLA (1974) nebo RANČ DELUXE (1975). Objevil se v malých rolích Peckinpahových westernů MAJOR DUNDEE (1965), BALADA O CABLE HOGUEOVI (1970) nebo PAT GARRETT A BILLY KID (1973) a pod stejným režisérem natočil i akční drama ÚTĚK (1972) se Stevem McQueenem, se kterým se pak sešel ještě u jednoho z jeho posledních filmů: TOM HORN (1980). K jeho pracem patří ale např. i sci-fi ČERNÁ DÍRA (1979) – hlas B.O.B.a - nebo horor KVÍLENÍ VLKODLAKŮ (1981) – role šerifa.
“Dr. DIVNOLÁSKA...“ (1964) a “komiksová“ postavička majora T.J."King" Konga, velitele bombardéru B-52. Stanley Kubrick ho obsadil poté, co si Peter Sellers, který má ve filmu tři další role, zvrtnul kotník. Neřekli mu, že to bude černá komedie (nedostal ani celý scénář) a měl se úlohy zhostit se vší vážností. Pickensův akcent a komický profil se k postavě hodil skvěle. Památná je scéna, ve které letí vstříc smrti na svržené vodíkové pumě, křičí a mává svým kovbojským kloboukem nevěda, že vybuchlá bomba spustí okamžitě zničující sovětskou odvetu. Podle Pickense šlo o zlomový moment jeho filmové kariéry. Předtím byl na place jenom takovým “kdosi“, poté už jej oslovovali "Pane Pickensi." Stanley Kubrick mu později nabídl roli Dicka Halloranna ve svojí slavné adaptaci Kingova OSVÍCENÍ (1980), Slim však odmítl s tím, že předchozí natáčení (opakované záběry) bylo náročné.
Objevil se ve spoustě westernových seriálů. Opakovaně v “The Wide Country" (v letech 1962-1963), jako “Slim“ ve druhé řadě “Outlaws" (1961-1962), za zmínku stojí u nás díky polské TV známá "Bonanza" (1963-1970) nebo sedmnáct dílů seriálu "Custer" (1967). V jednom díle “Hawaii Five-O" (1968) představoval hlavu rodiny sériových vrahů. Pravidelně vystupoval také v seriálu "B.J. and the Bear" (1979-1981). V roce 1975 propůjčil svůj hlas kolekci westernových příběhů Bobbyho Bridgera (praprasynovec legendárního Jima Bridgera) s názvem “A Ballad of the West" (část první s názvem "Seekers of the Fleece" z éry lovců kožešin). Slim se s Bobbym seznámil prostřednictvím své dcery Daryle Ann, která se s ním zase setkala při natáčení jednoho nezávislého filmu, pro který nazpíval ústřední píseň.
V roce 1982 byl Pickens uveden do do Westernové síně slávy Národního muzea kovbojského a westernového dědictví v Oklahomě. Od roku 2005 jeho jméno nalezneme také v Síni slávy profesionálních jezdců rodea v Colorado Springs. Poslední roky prožil se svojí ženou Margaret v kalifornské Columbii. Rád v zelené vojenské kombinéze se stetsonem na hlavě (podobně jako v “Divnoláskovi“) pilotoval vícemotorová letadla. Slim Pickens umírá po operaci mozkového nádoru, se kterým dlouho bojoval. Zanechal po sobě tři děti: už zmíněnou Daryle Ann, Thoma a Margaret Lou. Jeho bratr Samuel T. Lindley (1921-2001), známý jako Easy Pickens, si se Slimem zahrál v BALADĚ O CABLE HOGUEOVI.
Marek "džanik" Janík
