Narodil se v Laramie, Wyoming. Jeho otec byl francouzského a anglického původu. Po dokončení studia na střední škole, následoval několik svých přátel k námořnickým sborům. Beaver sloužil u námořních sborů jako radiotelegrafista. V roce 1971 se vrátil do USA. Už na vysoké škole hrál v mnoha hrách. Během studií, také začal psát. Psal pro filmové časopisy a několik let byl fejetonista a kritik pro National Board of Review of Motion Pictures. Pracoval jako hlasatel v rozhlasové stanici KCSC.
Objevil se v hlavních rolích v takových hrách jako HOSTY HEART a RAINMAKER. V roce 1983 se přestěhoval do Los Angeles, kde pokračuje s výzkumem na biografii Georgeho Reevese. Rok pracoval jako archivář filmu pro varietní kulturní středisko. Začal psát epizody k různým televizním seriálům. Nahodné setkání vedlo k obsazení do role nejlepšího přítele hvězdy Bruce Willise v NORMAN JEWISON, drama o veitnamských veteránech. Následně se objevil v mnoha populárních filmech např. SESTRA V AKCI, MAGNOLIA, ŽIVOT DAVIDA GALEA nebo v seriálech např. AKTA X, KRIMINÁLKA LAS VEGAS, MŮJ PŘÍTEL MONK. V roce 2005 působil jako historický konzultant pro film o životě Reevese. Napsal knihu John Garfield: Jeho život a filmy, která vyšla v roce 1978.
Během studií na vysoké škole se oženil se spolužačkou Debie Goung. O čtyři měsíce později se pár rozešel, ale k rozvodu došlo až v roce 1976. Při pobytu v Kalifornii sdílel několik let dům s hercem Hankem Wordenem, který byl jeho přítel už od dětství. V roce 1989 si vzal herečku Cecily Adams, která roku 2004 zemřela na rakovinu plíce. S Cecily má dceru Madeline.
Miluše "Milena79" Kačerková
