Lesley-Anne Down se narodila v Londýně. Matka Isabel pocházela ze Skotska, strýc Michael byl armádním majorem. Rané dětství trávila Lesley-Anne v londýnské části Putney. V deseti o sobě dala v rodné Británii vědět jako modelka a herečka a ve dvanácti údajně nechala školy. Vyhrála několik soutěží krásy a v patnácti letech (1970) byla vyhlášena „nejkrásnější britskou ´náctiletou´ dívkou“. V té době se také začal její desetiletý vztah s britským hercem a režisérem Brucem Robinsonem. V sedmnácti se objevila v Americe.
Během natáčení seriálu „Tak jde čas“ (1965) se její otec chystal kvůli povinnostem vrátit zpět do Anglie, namísto toho se ale vzhledem k akutním srdečním potížím podrobil operaci (čtyřnásobný bypass. V letech 1973 – 1975 Downová zpodobnila Georginu Worsleyovou v populárním seriálu „Upstairs, Downstairs“, který dosáhl úspěchu také v Americe a díky němu si také udělala jméno. Krátce poté se v rouše Evině objevila britském pánském časopise „Mayfair“ (nafotil ji Peter Douglas, syn slavného herce Kirka Douglase). Později Lesley-Anne vymáhala soudně originály.
Do filmu RŮŽOVÝ PANTER ZNOVU ZASAHUJE (1976) byla původně obsazena Švédka Maud Adamsová (známá už z bondovky „mooreovky“ MUŽ SE ZLATOU ZBRANÍ, 1974), ale po dvou dnech natáčení byla z nějakých důvodů vystřídána právě Lesley-Anne Downovou. Dále to byla muzikálová komedie A LITTLE NIGHT MUSIC (1977) po boku Liz Taylorové a romantické válečné drama HANOVER STREET (1979), vedle Harrisona Forda. Zapsala se v dramatu BETSY (1978) s Laurencem Olivierem.
Následovaly dva dobrodružné krimi-snímky: PRVNÍ VELKÁ VLAKOVÁ LOUPEŽ (1979) Michaela Crichtona s Seanem Connerym a HRA S DIAMANTY (1980) s Burtem Reynoldsem. S prvním manželem, Enrique Gabrielem se poznali při natáčení mysteriózního thrilleru SFINGA (1981) a vzali se jenom o pár dní později. Manželství mělo jepičí život, v roce 1982 bylo prohlášeno za neplatné, Lesley-Anne na něj ale vzpomíná jako na „vzrušující jízdu“. Nedlouho poté potkala režiséra Williama Friedkina (FRANCOUZSKÁ SPOJKA, VYMÍTAČ ĎÁBLA), svého druhého manžela (1982 - 1985).
Známá je rovněž pro své role v televizních filmech (ZVONÍK OD MATKY BOŽÍ ve verzi z roku 1982 s Anthony Hopkinsem a s ním si zahrála i v romantickém dramatu VÍTĚZNÝ OBLOUK, 1985) a seriálech jako „Poslední dny Pompejí“ (1984) a „Sever a Jih“ (1985 - 1986), kde hrála jižanskou krásku a kde se také seznámila s kameramanem Donem FauntLeRoyem, se kterým žije dodnes. V roce 1990 se dočkala úlohy v „primetimovém“ seriálovém hitu „Dallas“ - v šesti epizodách hrála Stephanii Rogersovou, dále v soap-opeře „Sunset Beach“ (1997 – 1999). Od března 2003 ji můžeme vidět jako Jacqueline Payne Maroneovou v nekonečném seriále „Báječní a bohatí“. Na divadle se předvedla v „Hamletovi“ a v muzikálu „Nadějné vyhlídky“.
S Donem FauntLeRoyem má syna George-Edwarda (1998), z manželství s Friedkinem syna Jacka (1982). Do úzké rodiny patří ještě dvě FauntLeRoyovy dcery Season a Juliana. V současné době žijí v kalifornském Malibu. Když zrovna Lesley-Anne nefilmuje, tráví svůj volný čas nejraději se svými dětmi a zvířaty. Vlastní širokou sbírku viktoriánských dětských knížek, které shromažďuje od svých patnácti let.
Během kariéry získala britskou cenu pro „nejslibnějšího nastupujícího herce“ (1978), nominaci na Zlatý glóbus pro „nejlepší herečku ve vedlejší seriálové nebo televizní roli“ (1986) za „Sever a Jih“, dále cenu Rose D'or pro „nejlepší herečku v soap-opeře“ (2005) za „Báječní a bohatí“, za který dostala ještě jednu cenu v roce 2006. Její tvář se na nás smála z obálek časopisů po celém světě, včetně „Life“.
Marek "džanik" Janík
