Francouzský herec a zpěvák, Fernandel, se narodil jako Fernand Joseph Désiré Contandin 8. května 1903 v jihofrancouzském přístavu Marseille. Jeho umělecká dráha byla ovlivněna tím, že oba jeho rodiče hráli v místním divadle a od útlého věku ho brali sebou do zákulisí. První vystoupení si odbyl již v pěti letech na scéně divadla Cleve. Začátky si tedy odbyl v rodne Marseilli. Vystupoval nejen na divadle, ale zejména v kabaretech, kde kromě mimického umění mohl uplatnit i svůj hlasový fond. Mezníkem v jeho kariéře je rok 1928, kdy odjíždí do Paříže a začíná vystupovat pod záštitou společnosti Pathé.
S filmem začal spolupracovat začátkem třicátých let, když úspěšně debutoval ve snímku Roberta Floreyho Le Blanc et le noir (Bílý a černý, 1931). Důležitým datem jeho kariéry je rok 1934, kdy natáčí s Marcelem Pagnolem film Angele podle Gionova románu Člověk z hor. Přátelství s Pagnolem bylo pro Fernanda velmi důležité, protože tento dramatik a režisér mu dal jestě několik příležitostí v takových filmech jako například CÉSAR (1936) a LE SCHPOUNTZ (1938). Za svou kariéru natočil přes 150 filmů, ovšem ne všechny měly vysokou uměleckou hodnotu. K filmům, které měly vyšší umělecké ambice patří například : ČERVENÁ KRČMA (r. Claude Autant-Lara,1951), KRÁVA A ZAJATEC (r. Henri Verneuil, 1959), nebo ĎÁBEL A DESATERO (r. Julien Duvivier, 1962).
Avšak asi největší věhlas získal díky roli faráře Dona Camilla, který sváděl nekonečné spory s komunistickým starostou. Za tuto roli dostal několik ocenění a dokonce přijetí u papeže. Při práci na šestém díle tohoto serialu zemřel 26. února 1971 na rakovinu plic. Celou jeho kariéru ho provázela družka, později manželka Henrietta.
Petr "contrastic" Kubíček
