Verdun, visions d'histoire

Jistě, ten film je stařičký a němý, takže dnes asi neatraktivní a zdlouhavý. Už vidím, co by z toho tématu udělali filmaři dnes - dynamický střih, střídání celku a velkých detailů, různé úhly kamery, potemnělá barevnost, digitální triky, charizmatičtí hrdinové, podmanivá hudba a big love story inclusive. Přes všechno zdůrazňování válečných hrůz by z toho stejně udělali show. Tento film ale žádná show není. Jeho černobílá strohost vyvolává často pocit, že se díváme na dobový dokument, takže skutečné dobové dokumentární záběry zde působí ústrojně. Válka zde má neatraktivní tvář, je to klopotná dřina. Na vícero záběrech se mravenčí postavičky vojáků, obtížené výstrojí a výzbrojí a ohrožované vybuchujícími granáty, namáhavě lopotí rozbitou krajinou. Vojáci samotní jsou špinaví, zablácení a unavení. Patosem je zde, bereme-li v úvahu dobu vzniku filmu, dosti šetřeno. Žádné fešné uniformy, žádné rytířské souboje, jak je z této doby ještě často traktována válka letecká. I smrt je zde velmi nepatetická. Nechybí tu však dramatičnost – dobývání francouzské předsunuté pevnůstky pomocí plynu vypadá dosti syrově a akčně. Překvapuje též, jak je ten film, vzniklý jen 10 let po válce, málo nacionalistický - tedy protiněmecký. Válčení na obou stranách se bere jako povinnost, takže tu nevidíme divoké tlupy Hunů pustošící francouzskou krajinu, ale disciplinované německé vojáky, kteří bojují jak nejlépe umí, a to samé platí i o Francouzích. Není proto v tomto filmu ani nesmiřitelné nenávisti - už na počátku filmu klopýtají portálem verdunského památníku svorně a v jednom šiku přízraky padlých Francouzů, Britů i Němců, spojené nyní bratrstvím Smrti. Film nemá žádného ústředního hrdinu, jen několik „typů“, které svými osudy přibližují velké dějiny. Samozřejmě, že herectví v době němého filmu bylo méně civilní než nynější, ale zde ta trocha přehrávání a symbolismu vůbec nevadí. Nevadí ani v závěrečné scéně, kde z války se šťastně návrátivší hrdina kráčí jarním polem a rozmáchlým obloukem rozhazuje setbu. (09.12.2011)