Volný pád (S18E07)

7. října 2008. Let Qantas Airways 72 mířící ze Singapuru do Perthu přešel nad Indickým oceánem náhle do střemhlavého pádu. Silné přetížení zvedalo cestující ze sedadel... Kokpitem zněly výstrahy varující před nadměrnou rychlostí a hrozící ztrátou vztlaku. Bylo zjevné, že letadlo postihla vážná porucha. Posádka dokázala letoun srovnat, ale vypadalo to, že se hlavní palubní počítač pominul. Piloti museli řešit záplavu varování. Krátce nato se nečekaný propad opakoval. Do cíle zbývalo téměř tisíc kilometrů, posádka proto vyhlásila stav nouze a zamířila k nejbližšímu letišti v australském Learmonthu. Vzhledem k množství chybových hlášení nebylo jisté, na které systémy se piloti můžou spolehnout. Po manévru, kterým ověřil, že klapky fungují, dokázal kapitán – zkušený stíhací pilot – bezpečně přistát. Všech 312 lidí na palubě přežilo, nicméně mnozí utrpěli vážná zranění. Vyšetřovatelé z Australského úřadu pro bezpečnost v dopravě doufali, že jim při objasňování pomůžou údaje z provozního zapisovače. Vypadalo to, že systém elektronického řízení vysílal řídicím plochám samovolné signály. Dvě náhlé změny v poloze výškových kormidel způsobily dramatický propad letadla. Funkční zkoušky výškovek však žádnou poruchu neodhalily. Podle pilotů probíhal let normálně až do chvíle, kdy se spustila lavina chybových hlášení. Výstrahy a varování zaznamenané v poletové zprávě svědčily o naprostém systémovém selhání. Dlouhý seznam chyb navzájem nesouvisejících systémů jen navozoval další otázky... (Česká televize)