Duane Jones

Duane L. Jones sa narodil 2. februára 1937. Bol to americký herec, najznámejší pre svoju hlavnú úlohu ako Ben v hororovom filme Night of the Living Dead z roku 1968. Tiež bol riaditeľom divadla Maguire na Štátnej univerzite v New Yorku, v Old Westbury a umeleckým riaditeľom Centra Richarda Allena pre kultúru a umenie na Manhattane.

V rokoch 1972 až 1976 dohliadal na oddelenie literatúry na Antioch College. Jones bol tiež výmenný učenec spoločnosti Phelps-Stokes v Nigérii a vyučoval literatúru na Long Island University. Vytvoril programy výcviku v anglickom jazyku pre mierový zbor a pomohol navrhnúť harlemskú prípravnú školu, kde riadil anglické oddelenie.

Jeho úloha vo filme Night of the Living Dead bola prelomová, pretože to bolo prvýkrát, kedy bol afroamerický herec obsadený do hlavnej úlohy hororového filmu. V tom čase bolo netypické, aby bol černoch hlavná postava a všetky ostatné postavy boli belosi. Zatiaľ, čo niektorí videli obsadenie hlavnej postavy černochom ako významné gesto, režisér filmu uvádza: „Duane Jones bol jednoducho najlepší na konkurze.“

Po úspechu snímky Night of the Living Dead sa filmom venoval ďalej. Jones bol v rokoch 1976 – 1981 výkonným riaditeľom Black Theatre Alliance, federácie divadelných spoločností. Tiež učil herectvo na Americkej akadémii dramatických umení v New Yorku. Ako výkonný riaditeľ Centra Richarda Allena pre kultúru a umenie (RACCA) propagoval afroamerické divadlo. Po odchode z Americkej akadémie dramatických umení súkromne vyučoval vybranú skupinu študentov na Manhattane. Jeho ručne vybraní študenti mali rôznorodé etnické zázemie. Študenti boli vyberaní z tried Acting Styles na Americkej akadémii dramatických umení.

Okrem jeho najznámejšieho hororu sa tiež objavil vo filmoch, ako Ganja & Hess (1973) a Beat Street (1984). Až do svojej smrti v roku 1988 pokračoval v práci ako divadelný herec a režisér. Napriek jeho ďalším filmovým rolám sa Duane Jones obával, že ho ľudia poznajú len ako Bena z Night of the Living Dead.

Tomáš "Scraffy" Ondrušek