James Todd Spader. Aj keď mal učiteľovanie v rodine (profesii sa venovali rodičia a jeho dve sestry), po Akadémii Phillipsa Andovera uprednostnil herectvo v Štúdiu Michaela Checkhova. Popri tom, ako svoj talent vypracovával v menej renomovaných divadlách, živil sa fyzickou prácou; okrem šoféra našiel uplatnenie pri koňoch.
V celovečernom filme debutoval koncom 70. rokov komédiou TEAM-MATES. Nasledoval, počiatkom osemdesiatich rokov, Zeffirelliho ENDLESS LOVE s Brooke Shieldsovou. V najbližších rokoch si vystačil so snímkami pre televíziu (A KILLER IN THE FAMILY s Robertom Mitchumom; FAMILY SECRETS s Gary Siniseom) a seriálmi (THE FAMILY THREE). V Levinsonovom kraťase DINER hral v roku 1983 Fenwicka, ktorú si v rovnomennom slávnom Barryho celovečeráku (1982) zahral Kevin Bacon.
Spočiatku hrával rebelantské, alebo priamo agresívne, nesympatické mladé typy. Z nich vyzdvihnime arogantného vodcu brutálnych teenagerov, terorizujúcich novo prisťahované siroty v slasheri Seana S. Cunninghama THE NEW KIDS. Po sérii ľahšie zabudnuteľných snímok (MANEKÝN, FEŤÁCI) a vedľajších úloh slávnych filmov (Stoneov WALL STREET) zaujal titulnou rolou v nezávislom kúsku Stevena Soderbergha SEX, LŽI A VIDEO (film odštartoval zlatú éru weinsteinovského štúdia Miramax). Za rolu voyeura Grahama získal v Cannes cenu. Začiatkom 90. rokov zaujal zápornou rolou mladíka, majúceho negatívny dopad na talentovaného rovesníka (Rob Lowe) v thrilleri ZLÝ VPLYV Curtisa Hansona.
Zo Spadera sa dodnes nestala hviezda klasického formátu. Ani o to nezávislejšie ladený herec nikdy nestál. Z pohľadu na filmy, v ktorých hrá, je zrejmé, že ho baví hranie ako také. Nešpecializuje sa na konkrétny žáner, rozpočet, ambície, kategóriu A či B (podobne je na tom napr. Bill Pullman). Neváha prijímať ponuky všetkého druhu. Vďaka tejto vlastnosti je pohľad na jeho filmografiu kuriózny, pestrý, nenudí...
... Hrá v komerčných tutovkách (okuliarnatý egyptológ Daniel Jackson, s komandom mariňákov bojujúci s agresívnymi mimozemšťanmi v Emmerichovej HVIEZDNEJ BRÁNE). V komerčných aj umeleckých prepadákoch (na režisérskej stoličke sci-fi hororu SUPERNOVA sa vystriedal Walter Hill aj Francis Ford Coppola). V rutinne priemerných záležitostiach (detektív pátrajúci po sériovom vrahovi - SLEDUJE ŤA VRAH). V netypických nezávislých filmoch popredných netypických nezávislých filmárov (byznisman, posadnutý sexom počas auto havárie, v cronenbergovčine CRASH).
Často tvorí pár s atraktívnou ženou. Nie vždy založený na sexe ale prevažne áno. Z tých prvých menujme svedkyňu zločinu Marisu Tomeiovú („Sleduje ťa vrah“). Z druhej Charlize Theronovú („2 Days in the Valley“), Deborah Kara Ungerovú („Crash“) či Susan Sarandonovú (podľahol jej v BIELOM PALÁCI). Ženami býva i odmietaný, čo má – prevažne preňho – napokon katastrofálne dôsledky (Lori Loughlinová v „The New Kids“; Michelle Pfeifferová vo „Vlkovi“).
Priestor na uplatnenie mu v posledných rokoch ponúkajú scenáre, vyžadujúce od neho kontroverzných hrdinov, bezcitných, cynických. Za uhladeným oblekom, nahladko oholenou tvárou a nepríjemne pokojnými očami, často ukrytými za okuliarami, a nezdravo jemným úsmevom, sa skrýva krvilačný muž, schopný v okamihu bez mihnutia oka pripraviť iného človeka o život v rámci vlastných záujmov (peniaze, moc). Výrazný part chladnokrvného zabijaka predviedol v mozaikovom čierno humornom thrilleri Johna Herzelda 2 DAYS IN THE VALLEY. Podobne vopred neodhadnuteľnú rolu, aj keď pomerne kladnú, vytvoril v thrilleri TOXÍN. Vymodeloval tu amerického diplomata, zaplietajúceho sa v horúcom Mexiku so svojim dávnym kamarátom (Jeff Daniels hral už vo „Valley“, tam ale nemali spoločnú scénu), do citlivého prípadu - nálezu masového hrobu. Jemne slizké typy občas stelesní aj v rodinnej komédii, ale nie je to jeho zvykom (konkurent Diane Keatonovej, starajúcej sa nečakane o batoľa, v BABY BOOM). V poslednej dobe sme ho mohli vidieť v netradičnej romantike SEKRETÁRKA a sci-fi LOVCOVI VOTRELCOV.
Často hrá vo filmoch s Ericom Stoltzom (napr. „A Killer in the Family“, „Greasy Lake“ alebo „2 Days in the Valley“). Od roku 1987 je ženatý s Victoriou Spaderovou.
Ivan "tron" Kučera
