Castaneda se narodil v prosinci roku 1925 v Peru. Neměl však v úmyslu tam prožít celý svůj život. V raných 50. letech se přestěhoval do Kalifornie, USA, a v roce 1957 se pak stal jejich občanem. Studoval na univerzitě v Los Angeles, kde se zabýval antropologií; a byla to právě tato věda, která ho dovedla na cestu spisovatele knih o šamanismu. V roce 1960 se díky jednomu známému sešel se stařičkým indiánem z kmene Jaki, se kterým měl hovořit o užívání psychotropních rostlin v rámci indiánských tradic. Tímto indiánem byl Don Juan Matus, jeho pozdější učitel magických rituálů pradávných Toltéků, zmiňovaný ve všech Castanedových knihách. Carlosovy zápisky mu během studia sloužily jako pomůcka a zároveň i zdroj cenných informací. Díky svému úsilí získal v roce 1962 bakalářský titul z antropologie a o jedenáct let později titul Ph.D. Po prožití velice produktivního života jako spisovatel, duchovní vůdce a vzor mnoha lidí Castaneda v roce 1998 umírá v Los Angeles na rakovinu jater.
DonGenero
