Dánsky režisér a herec Benjamin Christensen sa narodil 28. septembra 1879 vo Viborgu. Pôvodne sa chcel stať lekárom, ale svoj zámer zmenil keď ho očarilo herectvo – štúdiá na Det Kongelige Teater v Kodani začal v roku 1901 a v roku 1907 ho v Aarhuse čakal prvý divadelný debut. Na doskách sa neudržal dlho a radšej sa rozhodol pre dráhu predajcu vín. Aj tak však herectvo úplne nezavrhol a štyri roky na to ho čakal jeho filmový debut.
V roku 1913 získal rozhodujúce slovo v malej produkčnej firme z Hellborgu. Firmu preorganizoval a premenoval na Dansk-Biograf Kompagnie. Christensenov režijný debut predstavoval nemý film The Mysterious X (Det hemmelighedsfulde X, 1914) ktorý zaujal najmä vysokou technickou úrovňou spracovania. Christensen si film napísal, zrežíroval a aj si v ňom zahral. Jeho nasledujúci film Slepá spravodlivosť (Hævnens nat, 1916) bol taktiež veľmi kladne prijatý, hoci jeho tvorca sa po ňom vracia opäť na divadelné dosky.
Trvalo mu tri roky, než získal dostatok informácií, ktoré potreboval na nakrútenie snímky Čarodejníctvo v priebehu vekov (Häxan, 1922). Tento nedejový film rozdelený do štyroch častí predostiera dejiny čarodejníctva a využíva k tomu celú plejádu postáv (vo filme si zahral aj samotný Christensen, konkrétne úlohu diabla). Snímka mala viacero problémov s cenzúrou, ale ani to jej nezabránilo v slušnom diváckom úspechu. S Christensenom sa dohodli na spolupráci nemecké štúdiá UFA, kde nakrútil dva filmy. Napriek tomu v Nemecku zanechal najvýznamnejšiu stopu ako herec, konkrétne vo filme Michael (1924, film režíroval Christensenov slávnejší krajan Carl T. Dreyer).
S rokom 1924 prišla aj ponuka štúdia MGM, ktoré v Nemecku naberalo nové talenty. Zobrali aj Christensena a ten sa v Amerike ujal filmom The Devil's Circuss (1926). O rok neskôr ho však čakal prepadák v podobe snímky Mockery s Lonom Chaneym (slávny predstaviteľ Fantóma opery z filmu R. Juliana). Koniec spolupráce s MGM bol poznačený dlhým nakrúcaním filmu The Mysterious Island (1929), ale Christensen si už čoskoro našiel miesto v organizácii Warner Brothers. Za dva roky spolupráce nakrútil pre Warnerov štyri filmy (jednu kriminálku a hororový trilógiu, posledný diel trilógie House of Horror mal značný ohlas) než sa vrátil do rodného Dánska.
Opäť opustil svet filmu v prospech divadelnej réžie. Trvalo desaťročie, než sa k pohybujúcim sa obrázkom opäť vrátil filmom Skilsmissens børn z roku 1939. Znovu sa začal plne venovať nakrúcaniu rôznych žánrov a zastavil ho až neúspech filmu Damen med de lyse Handsker (1942). Utiahol sa na predmestie Kodane, kde pracoval ako manažér kina, než 2. apríla 1959 zomrel.
unclejack
