Primář Schmith pracuje na výzkumu, jehož cílem je snížení úmrtnosti předčasně narozených dětí, jeho projekt je však kvůli nedostatku financí odmítnut. Pro primáře je to příslovečná poslední kapka, která ho přiměje k ilegálnímu opuštění NDR. Uzavře dohodu s jedním západoněmeckým převaděčem uprchlíků. Když má být však krátce nato jeho výzkumný projekt přece jen schválen a on se navíc zamiluje do nové kolegyně Kathariny, začne plánovaný termín útěku oddalovat. Vzpírá se vyděračskému naléhání převaděčů, ale nakonec se mu z jejich spáru nepodaří dostat... Útěk ukazuje „tragédii muže, který si myslí, že si může uzurpovat svobodu a stát mimo třídní řady, a za tento omyl zaplatí životem“ (časopis Film und Fernsehen, Berlín). Po tomto filmu, který velice kriticky zobrazuje poměry v NDR, následoval hlavní představitel Armin Müller-Stahl svého hrdinu a také emigroval do západního Německa. (Das Filmfest)
Doktor Schmidt je známý odborník a specialista a působí na jedné lékařské klinice v bývalé NDR. V komunistickém Německu se však cítí nedoceněn a proto se rozhodne k útěku na Západ, kde o něj mají velký zájem. Situace se však začíná poněkud komplikovat, když jeho mladá kolegyně, do které je zamilován, emigraci odmítá. (MVanis)