Nat 'King' Cole

Nathaniel Adams Coles byl americký jazzový pianista, hudební skladatel a zpěvák s jemným barytonovým hlasem. Měl tři bratry jménem Eddie, Ike, Freddy a nevlastní sestru jménem Joyce. Každý z jeho bratrů měl kariéru v hudebním průmyslu. Když Natovi byli čtyři roky jeho rodina se odstěhovala do Chicaga, kde se jejich otec Edward stal knězem. Jeho matka Perlina byla v kostele varhanice a právě varhany byly prvním nástrojem, na které se Nat díky matce naučil hrát. Ve svých dvanácti letech začal brát lekce hudby a naučil se tak jazz, gospel a klasickou hudbu.

Nat začal chodil na střední školu Wendella Phillipse a díky svému talentu se stal součástí hudebního programu Waltera Dyetta. Každý večer nesledovaně utekl z domova a chodil do klubů, aby mohl poslouchat své idoly Louise Armstronga, Earla Hinese a Jimmieho Noonea. Když mu bylo patnáct let odešel ze školy, aby se mohl naplno věnovat hudební kariéře. Po tom, co se jeho bratr Eddie vrátil z turné, kde byl s Noble Sissle, spojili své síly a společně nahrály dva singly. Začali dokonce vystupovat v muzikálu „Shuffle Along“.

V roce 1937 se Nat oženil s Nadine Robinson, která byla herečkou v muzikálu, společně se odstěhovali a usadili v Los Angeles, kde se Nat snažil najít práci. Po večerech hrál v různých klubech, jeden z majitelů mu řekl, ať zkusí dát dohromady skupinu. Nat si k sobě najal basistu Wesleyho Prince a kytaristu Oscara Moorea, říkali si King Cole Trio. Štěstí jim přálo a začali hrát pro malá rádia a nahrávat své singly.

Ve 30. a na začátku 40. let nahráli několik singlů, vystupovali v rádiu, kde nakonec získali i patnáctiminutový vstup, jednalo se o jediný rádiový program, kde hráli černí muzikanti. V roce 1956 se jeho skupina dostala i do vysílání stanice NBC, kde hráli každé pondělí večer. V 50. letech se ale vynořila spousta dalších talentovaných zpěváků a skupin, a proto hvězda King Cole Trio pomalu pohasínala. V roce 1957 NBC zrušila jejich vysílání a skupina neměla dostatek sponzorů, aby vysílala v rádiu nebo v jiné televizi, proto se vrátili zpět k nahrávání do studia.

V roce 1958 se skupina na čas odstěhovala na Kubu, kde napsala několik písní a vzniklo z toho jejich první album ve španělštině, album mělo velký úspěch nejen na Kubě, ale i v USA, a proto ho v dalších letech následovala tři další úspěšná alba.

Nat se poprvé oženil, když mu bylo pouhých 17 let, vydrželi spolu do roku 1948, manželství skončilo rozvodem. Ještě než stihl podepsat rozvodové papíry, tak se oženil se zpěvačkou Maria Hawkins Ellington, společně měli 3 děti, dceru Natalie a dvojčata také dcery Casey a Timolin. Později si adoptovali Carole, dceru zesnulé Mariiny sestry a Nata, kterého si vzali ze sirotčince. V 60. letech si začal aféru se švédskou tanečnicí jménem Gunilla Hutton. Maria chtěla požádat o rozvod, ve stejnou dobu byla Natovi diagnostikována rakovina plic, proto se rozešel s Gunillou a Maria se o něj stala až do jeho smrti v roce 1965.

Tereza "Streeper" Filounková