Edward Van Sloan

Edward Van Sloan, vlastním jménem Edward Paul Van Sloun, se narodil 1. listopadu 1882 v městečku Chaska v Minnesotě. S rodinou se ještě jako dítě přestěhoval do San Francisca. Původně chtěl kráčet ve šlépějích svého otce a stát se architektem. Když pracoval jako scénograf a osvětlovač pro školní představení Kupce benátského, byl vyzván, aby si sám zahrál jednu z rolí a od té doby začal k herectví čím dál více tíhnout.

Profesionální divadelní debut si odbyl v roce 1908 a od té doby pracoval v divadelních společnostech v USA a v Kanadě. Začínal především v komediálních rolích, ty mu však slávu nepřinesly. Velký obrat v jeho kariéře nastal, když začal hrát v divadlech na Broadwayi v roce 1922. Měl stále dost nabídek na role, avšak ta největší přišla v roce 1927, kdy byl obsazen do hry Dracula. Zde si poprvé zahrál roli lovce upírů, profesora Van Helsinga, roli Draculy hrál Bela Lugosi.

Hra měla velký úspěch a půl roku po jejím uvedení projevilo studio Universal velký zájem o filmovou verzi Draculy. Přestože se obsazení Lugosiho ve filmové verzi dlouho zvažovalo, Van Sloan dostal roli Van Helsinga okamžitě. Na počátku 30. Let začal Van Sloan hrát i ve filmech a všechny jeho velké úspěchy jsou spojeny s horory studia Universal. DRACULA (1931) byl velkou senzací a dalším zlomovým bodem Van Sloanovy kariéry. V tom samém roce se představil i v roli Dr. Waldmana v hororu FRANKENSTEIN (1931), kde zároveň před začátkem samotného filmu vychází před oponu a varuje diváky před šokujícím obsahem filmu. Roli velice podobnou Van Helsingovi si zahrál i ve filmu MUMIE (1932), tentokrát jako Dr. Muller. Ve snímku DEATH KISS, THE (1932) si opět zahrál s Belou Lugosim a Davidem Mannersem. Následně se začal objevovat ve spoustě filmů, většinou v dramatech a romancích, kterých ve 30. letech natočil přes 40. Do role lovce upírů se vrátil ve filmu DRACULOVA DCERA (1936), jeho postava zde však byla uvedena pod jménem „Von Helsing“.

Přestože se občas vracel i na divadelní prkna, soustředil se dále především svou filmovou kariéru. Bohužel u publika došlo k poklesu zájmu a další role v hororech nepřicházely. Ani po znovuobnovení žánru však studio Universal o něj zájem neprojevilo. Ze 40. let stojí za zmínku jeho role v dramatu MASK OF DIIJON, THE (1946), zahrál si i menší roli v romantické komedii ZAHRANIČNÍ AFÉRA (1948).

Na začátku 50. Let se stáhl do ústraní a usadil se v San Franciscu. Zde také 6. března roku 1964 zemřel.

Jan "Dreadd" Konvalinka