Cho Jae-hyun se v roce 1965 narodil do chudé rodiny. To ale jen do doby, než se jeho podnikavý otec stal úspěšným podnikatelem, vlastníkem restauračního řetězce v jedné z nejstarších oblastí Soulu, Jongho. Cho o sobě nicméně přiznává, že byl spíše zlotřilým dítkem, než-li na slovo poslušným. Často se bez pozornosti rodičů vykrádal z domova a s přáteli činil jednu neplechu za druhou. Přitahovalo ho sprejerství, a tak se společně se svými přáteli rozhodli do pestrobarevných barev překreslit celou tamější oblast, v níž tehdy žili. Valného úspěchu se jejich kreativitě od místních starousedlíků jistě nedostalo. Díky tomu se ale Cho rozhodl pokusit o zdolání umělecké školy. To mu nicméně nevyšlo. Snad i díky tomuto zklamání se pustil do studia na škole, která ho ani za mák nepřitahovala. Utekl z ní, a nejenom z ní. Sbalil si věci a utekl z domova. Do Pusanu. Tam po určitou dobu pracoval jako číšník a zároveň se na vlastní pěst věnoval dálkovému studiu z něhož by si posléze odnesl dokonce i diplom, nicméně opět mu štěstí nepřálo a Cho selhal. Vrátil se tedy zpět do Soulu. Studiem se nicméně zabývat musel. Zasadilo se o to univerzitní zařízení Kyungsung Univesity, kde se věnoval studiu divadelního herectví z něhož po několika letech úspěšně složil zkoušky.
Jako televizního herce si jej z nově příchozích veřejných rekrutů vybrala televizní stanice Korea Broadcasting System (KBS). Díky ní si tak na svůj účet svoji první televizní roli připsal v seriálu The Age Of Ambition (1990). Cho ale ze své vnitřní lásky k divadelním prknům později přesvědčil přátele a společně založili malou divadelní společnost, tu pojmenovali "Jongak", s níž produkovali hned několik malých divadelních prací; Tricycles (1989), Look Back In Anger (1990) či The Lovers Of Woomook-baemi (1990). Rok 1989 mu přinesl mnoho velkého štěstí. Jedním takovým byl i sňatek s jeho univerzitní láskou. Z něho pak vzniklo jedno velmi nadané dítko, jehož hlavní doménou je sport. Syn Cho Su-hun je korejským skateboardovým přeborníkem v rychlostních závodech na krátké tratě. A o nic nadanější není ani jeho druhé dítko, dcera Cho Hae-jung, která se studiu umění věnovala na prestižní newyorské univerzitě, The American Academy Of Dramatic Arts věnuje.
Prvního významného ocenění se herci dostalo za ztvárnění hlavní role v divadelním snímku Equus (1991). To byl nicméně jen začátek, neboť s přibývajícími rolemi, jak seriálovými Piano (2001), Damo (2003), Gyebaek (2011)) tak i s těmi filmovými (Address Unknow (2001), Bad Guy (2001), The Weight (2012), Moeibus (2013)), se jeho výčet ocenění stále rozšiřoval, a rozšiřuje i do dnešních dnů. Jedním takovým je i ocenění za nejlepšího herce v hlavní roli komerčně úspěšné televizní série Scandal: A Shocking And Wrongful Incident (2013).
Ian "Conspi" Maitner
