James Cagney

Představitel gangsterů a drsňáků, James Cagney, se narodil jako James Francis Cagney, dne 17. 7.1899 v Yonkers nedaleko New Yorku. Jeho otec byl Irčan a boxer k tomu, takže James měl už od dětství pořádně tvrdou školu. Když roku 1918 odmaturoval na střední  Stuyvesantské, věděl, že nebude ani barman, ani boxer, ale díky hereckým kursům propadl naprosto a jistě divadlu a filmu. Jako třiadvacetiletý se  28.9.1922 oženil se svou první láskou - Frances Willard, a spolu prožili celý život. Frances byla jeho opora, povzbuzení, láska, soulad.

Jeho drsná tvář jako by byla předurčena pro jistý typ rolí, a není se co divit, že už svým třetím filmem vešel do povědomí diváků jako mladý zloděj, který se vypracoval z ulice mezi největší gangsterská esa v době prohibice ve Státech, byl to film Veřejný nepřítel – 1931. Gangstera si zahrál ve  Smart Money, anebo  'G' Men z roku 1935, s Humphrey Bogartem  ve filmu Angels with Dirty Faces, Hříšní andělé a za ten byl nominován v roce 1939 na Oscara. Následovaly filmy: Bouřlivá dvacátá léta - 1939 opět s Bogartem, nebo Bílý žár – 1939, Each Dawn I Die -1939 a  nebo The Oklahoma Kid – opět  rok 1939. V roce 1942 dostal Oscara za muzikál Yankee Doodle Dandy – a zahrál si George M.Cohana. Zajímavé snímky byly 13 Rue Madeleine, The time of Your Life – 1948, nebo White Heat jako Arthur Cody Nardet, opět gangster ve snímku Kiss Tomorrow Goodbye, nebo historický  The West Point Story jako Elvin Bixby – rok 1950. Love Me or Leave Me, The Seven Little Foys, nebo snímek  Mr. Roberts, v roli kapitána Morgana.

U Cagneye si však mohl být divák jistý, že uvidí vždy perfektně zvládnutou roli, a  i  přes jeho četné „gangstery" zahrál stejně dobře senátora, nebo businessmana jako například ve filmu Billyho Wildera One, two, three – 1966. Traduje se informace, že od roku 1965, kdy už hrál jen málo, příležitostně, a odmítal i zajímavé, či lukrativní role, jako mohl být starý Vitto Corleone ve filmu Il Padrino -  Kmotr 1972 podle spisovatele Maria Puzza.

Americká filmová instituce ocenila Cagneovu celoživotní práci, a udělila mu v roce 1974 cenu za celoživotní dílo a přínos filmovému průmyslu. Poslední filmovou roli ztvárnil ve filmu našeho režiséra Miloše Formana s názvem Ragtime, z roku 1981. Byl už delší dobu nemocný,  a nemoc pokračovala úporně dál.  James Cagney umírá na infarkt dne 30.3.1986  ve Stanfordville v New Yorku ve věku 87 let.

Marta "clara.bow" Holubová