Ray Collins

Ray Bidwell Collins se narodil v Kalifornii, jeho otec William Collins pracoval jako novinář pro místní novinky a občas psal i dramatické prózy, jeho matka Lillie Collins byla ženou v domácnosti. Ray Collins získal inspiraci stát se hercem od svého strýce, který se herectví amatérsky věnoval. Jeho strýc Ulric Collins vystupoval v několika místních divadelních hrách, do kterých vybíral i nějaké děti ze sousedství včetně malého Raye.

Ray byl velmi nadaným mladým hercem a hned se ho ujal divadelní spolek v Oaklandu, své první vystoupení jako profesionální herec měl ve svých 13 letech. V Oaklandu zůstal až do roku 1914, kdy se se svou první manželkou a synem odstěhoval do Vancouveru, kde Ray pokračoval v herectví. Roku 1922 se stal členem divadelní společnosti Vancouver's Popular Players. Zatímco vystupoval na divadelních prknech, pracoval na založení své vlastní divadelní společnost a založení vlastního divadla. Obojího se dočkal za pět let, založil divadlo The Empress Theatre ve Vancouveru.

Raye herectví velmi bavilo, ale už ho tolik nenaplňovalo, rozhodl se tedy rozšířit svůj talent do rádiového vysílání, kde vystupoval v 18 vysílajících hrách, několikrát pracoval i 16 hodin denně. V roce 1934 se setkal s Orsonem Wellesem v rádiu, kde Ray pracoval, stali se z nich velcí přátelé. Když v roce 1935 Orson založil divadelní spolek Welles's Mercury Theatre, Ray neváhal a přidal se k němu společně s dalšími kolegy z rádia jako Agnes Moorehead, Everett Sloane nebo Paul Stewart.

Svůj první filmový debut měl ve filmu Orsona Wellese, stejně jako většina jeho kolegů z divadla, Občan Kane (1941), ve kterém si Ray zahrál politika Jima W. Gettyse. Také si zahrál roli ředitele v Orsonově druhém filmu Skvělí Ambersonové (1942). S Orsonem spolupracoval nejen na filmovém plátně a v divadle, ale také v rádiu, spolupracoval s ním na několika jeho rádiových hrách a sériích.

Potom, co se Ray vrátil zpátky do Kalifornie, začal se věnovat spíše filmovému herectví, objevil se ve více jak v 75 celovečerních filmech jako například Leave Her to Heaven (1945), The Best Years of Our Lives (1946) nebo A Double Life (1947). V roce 1957 se přidal k obsazení televizního seriálu CBS s názvem Perry Mason, kde si zahrál asi jeho nejznámější roli policisty Arthura Tragga.

V 60. letech se jeho zdraví horšilo a vynechávala mu paměť, tyto problémy se postupem let zhoršovali, a tak musel ukončit hereckou kariéru. Vinu za zhoršující paměť dával práci v rádiu, kde si své scénáře nemuseli pamatovat, ale měli je napsané před sebou. V roce 1963 natočil svojí poslední epizodu pro seriál Perry Mason.

Ray Collins byl dvakrát ženatý, nejdříve s Margaret Marriott, se kterou měl syna a podruhé s Joan Uron. Ray zemřel 11. července roku 1965 na zápal plic ve věku 75 let.

Tereza "Streeper" Filounková