Španělský režisér, spisovatel, kameraman a herec Jesús Franco se narodil 12. května 1930 v Madridu jako Jesús Franco Manera a během své čtyřicetileté kariéry natočil okolo 180 filmů, převážně erotických hororů. Jeho prvním filmem, však byl dokument z roku 1957 o pěstování oliv, vyrobený na zakázku španělského Ministerstva průmyslu. Uzdu své fantazie popustil až o dva roky později snímkem TENEMOS 18 AŇOS (česky „Je nám 18 let“). Mezi filmaři byl Franco skutečný workholik, schopný natočit i pět filmů za rok, přičemž někdy natáčel dva až tři filmy současně. Nicméně i řada jeho příznivců přiznává, že mnoho z jeho děl, lépe řečeno většina, je jednoduše špatná.
Mezi pětici nejznámějších snímků by nejspíš patřily THE DIABOLICAL DR. Z (1965) v originále uváděn pod názvem Miss Muerte (Slečna smrt). MARQUIS DE SADE´S JUSTINE (1968) s mladičkou Rominou Powers, Mariou Rohm a Jackem Pallancem. VAMPYROS LESBOS (1970) s krásnou Soledad Mirandou v hlavní roli, EXORCISM (1974), kde si zahrál sám Franco a LOVES LETTERS OF A PORTUGUESE NUN (1977). Franco často pracoval pod nejrůznějšími pseudonymy jako David Khume či Frank Hollmann a jakožto velký fanoušek jazzové hudby si vybíral pseudonymy i podle jmen známých jazzmanů například Clifford Brown a James P. Johnson. Zajímavostí také je, že některé z jeho přezdívek byly rodu ženského, jako třeba Rosa Maria Almirall.
Pozoruhodný je však především výběr témat jeho filmů. Často v nich vystupují lesbické upírky, vězněné ženy, kanibalismus či různé sexuální úchylky obvykle inspirované romány Markýze de Sade. Řada jeho hororů se dá také zařadit do dnes populárního subžánru exploitation nebo poměrně originálního a netypického subžánru nunsploitation (to znamená, že tam běhají nahaté jeptišky, český ekvivalent tohoto slova neexistuje). Jeho filmy jsou také charakteristické dlouhými, nepřerušovanými záběry na nahé ženy, nezvladatelně se svíjející na zemi popřípadě v posteli. Typické je rovněž používání ruční kamery a zoomu.
Z hereček často obsazoval Soledad Mirandu, Mariu Rohm nebo Linu Romay, která byla zároveň i jeho dlouholetou životní partnerkou. Z herců pak Howarda Vernona, Christophera Lee či Klause Kinského, který ač silně nepopulární mezi řadou režisérů, neměl s Francem nikdy žádný konflikt.
Zbyněk "PetrPan2" Lubovský
