Milan Svoboda je český jazzový hudebník, skladatel, dirigent a pedagog. Narodil se v roce 1951 v umělecké rodině – dědeček byl za první republiky profesorem herectví na konzervatoři, otec zase před válkou členem Osvobozeného divadla. Jeho bratrancem je flétnista Jiří Stivín.
Vystudoval hru na varhany na Pražské konzervatoři a Muzikologii na Karlově Univerzitě v Praze a začátkem osmdesátých let pak skladbu na Akademii múzických umění v Praze a na Berklee College of Music. Zde měl možnost jazzovou orchestrální kompozici probíral se slavným jazzmanem Gilem Evansem.
V roce 1974 založil svůj první jazzový orchestr Pražský Big Band orientující se na (instrumentální) jazz, funk a jazz-rock. Hned v šestasedmdesátém se PBB objevil v televizním pořadu Inventura písniček pod rentgenem a o rok později byl v anketě hudebního časopisu Melodie zvolen nejlepším orchestrem roku 1976. V PBB měl Milan Svoboda možnost se prezentovat i vlastní autorskou tvorbou. Namátkou uveďme skladby „Do rocku a do dna“, „Počkej na mě“ nebo „Tišina“ či „Poste restante“ z poslední desky PBB „Poste restante“ (1981/1982).
V pozdějších letech stanul jako dirigent v čele česko-polského big bandu sestaveného ze špičkových sólistů zvučných jmen obou zemí. V 90. letech pak vedl kreativní jazzový orchestr Kontraband. Jako dirigent se podílel též na velkých muzikálových projektech „Jesus Christ Superstar“, „Evita“ a „Les Miserables - Bídníci“.
V roce 1998 vydal Svoboda sólové album „Family“ (1998) se skladbami jako „Monkey Diet“, „Abu Dhabi“, „Dune“ či „The Cyclops“. V roce 2006 bylo realizováno album „Ve znamení střelce“, na kterém se Svoboda spojil s violoncellistou Jiřím Bártou. O čtyři roky později nahrál s Moravskou filharmonií své verze skladeb Beatles – pro komorní smyčcový orchestr a klavír. Od roku 2010 také vystupoval v roli dirigenta v Divadle Járy Cimrmana ve hře „Cimrman v říši hudby“.
Coby skladatel je Milan Svoboda podepsán mj. pod původním muzikálem podle románu Borise Viana "Pěna dní" a celovečerním baletem "Mauglí" pro Národní divadlo v Praze. Napsal též scénickou hudbu k téměř 70. divadelním hrám (z toho 15 pro Národní divadlo, např. „Hamlet“, „Faust“, „Lev v zimě“, „Peer Gynt“, „Tartuffe“ aj.). Jeho vůbec prvním pokusem byla v roce 1981 muzika pro semaforskou hru „S Pydlou v zádech“, ve které vystupovala mj. jeho manželka Jan Paulová.
Pokud jde o oblast filmové hudby spolupracoval Milan Svoboda poměrně výrazně s Karlem Kachyňou (např. Oznamuje se láskám vašim, Blázni a děvčátka a Poslední motýl). Jeho hudbu ale můžeme slyšet též například ve filmu Súkromné životy Dušana Hanáka a v mnoha krátkých filmech a televizních inscenacích.
Milan Svoboda také působí na Konzervatoři a VOŠ Jaroslava Ježka v Praze jako profesor skladby a jazzové harmonie. Zde vede velmi úspěšný studentský jazzový orchestr Big Band VOŠ KJJ (Prague JJ Conservatory Jazz Orchestra). V roce 2013 vyšla jeho obsáhlá hudebně teoretická publikace „Praktická jazzová harmonie“.
Milan Svoboda je bezesporu jednou z nejzásadnějších postav na naší hudební scéně. Za svou hudební kariéru spolupracoval s řadou známých osobností jako například James Moody, Tony Lakatos, Aaron Scott, Phil Wilson, Maria Schneider, Jerry Bergonzi, Greg Badolato, Sonny Costanzo, Victor Mendoza, Ed Partyka nebo Zbigniew Namysłowski. V roce 2016 o něm vznikl krátkometrážní studentský film Jazzman.
Honza "HonzaBez" Bezděkovský
