Gloria Frances Stewart se narodila v kalifornské Santa Monice. Její otec Frank byl vojenským důstojníkem, matka Alice ženou v domácnosti. Její otec zemřel na následky automobilové nehody, když bylo Glorii 9 let a její matka se později provdala za bankéře Freda Finche. Gloria měla dva mladší bratry – Franka a Thomase, který zemřel v dětském věku na závažné onemocnění.
Herectví se začala věnovat již na univerzitě v Berkeley, ale studium nedokončila a později se začala objevovat v menších divadelních produkcích. Filmová společnost Universal tehdy mladou blonďatou herečku ujišťovala, že s ní má velké plány, ale kromě několika filmů pro režiséra Jamese Whalea jako byl horor THE OLD DARK HOUSE, sci-fi hororu NEVIDTELNÝ MUŽ nebo mysteriózního snímku THE KISS BEFORE THE MIRROR studio své sliby nevyplnilo a nechalo Glorii účinkovat v řadě víceméně průměrných snímků, které se divákům do paměti příliš nevryly. Zklamaná Gloria se proto vrátila na divadelní prkna a v polovině 40. let na čas přestala hrát úplně. Začala se opět věnovat malování a vystupovat ve své one-woman-show v New Yorku, Rakousku a Itálii.
Gloria ale na herectví nezanevřela úplně a v 70. letech se k němu vrátila. Opravdový průlom v její kariéře ale přišel až v 90. letech, kdy jí režisér James Cameron nabídl roli stárnoucí Rose ve velkofilu TITANIC. Gloria byla za svůj herecký výkon v tomto filmu v roce 1998 nominována na Oscara a stala se tak nejstarší osobou v historii, která byla nominovánana na tuto nejprestižnější filmovou cenu. Gloria byla totiž jediným členem hereckého štábu, který žil v době, kdy se Titanic skutečně potopil. Za výkon v TITANICU byla nominována nejen na Oscara, ale i na Saturn Award a na Zlatý Globus. Od roku 2000 má svou hvězdu na hollywoodském chodníku slávy a v roce 2002 získala na filmovém festivalu v Long Bech cenu za celoživotní zásluhy a dílo. Ve stejném roce ji také časopis People zařadil mezi 50 nejkrásnějších lidí světa. Jejím posledním hereckým účinkováním byla role v americko – německém dramatu ZEMĚ HOJNOSTI z roku 2004 s Michelle Williamsovou v hlavní roli.
Ve svém osobním životě prošla Gloria dvěma manželstvími. Jejím prvním mužem byl sochař Blair Gordon Nevell, za kterého se provdala poměrně mladá – již v roce 1930, ale po čtyřech letech manželství se rozvedli. Ještě v témže roce – tedy v roce 1934 – se Gloria provdala za scénáristu Arthura Sheekmana, se kterým žila až do jeho smrti v roce 1978. S Arthurem má dceru Sylvii, která je autorkou několika kuchařských knih. Po Arthurově smrti byla Gloria nějakou dobu sama, ale v březnu roku 1983 se dala dohromady s tiskařem Wardem Ritchiem, kterého znala již mnoho let, neboť byl nejlepším přítelem jejího prvnho manžela Blaira. Pár spolu žil až do Wardovy smrti v roce 1996.
Vlaďka "Romantique" Nováková
