Herečka a první dáma americké country music má irské a indiánské předky. Narodila se jako čtvrté z dvanácti dětí. Její otec byl velmi těžce pracující farmář. Její sestra Rachel Dennisová je známá TV herečka. První písničky začala malá Dolly skládat, když ještě nechodila ani do školy. V osmi letech se naučila hrát na kytaru, když kopírovala písničky z rádia. Vystupovala v rozhlasových pořadech v Knoxville a v TV seriálu THE CAS WALKER SHOW. Výsledkem se staly první gramofonové pokusy se značkou Gold Band Records. Důležitým zlomem v její kariéře bylo hostování v programu oblíbeného zpěváka Johnyho Cashe v Grand Ole Opry (1959). V roce 1964 ukončila střední školu a přesídlila do Nashville. Tady podepsala smlouvu s nahrávací společností Monument.
V roce 1967 přijala nabídku Portera Wagonera a stala se stálou členkou jeho programu. Jejich společná spolupráce trvala šest let. Natočili spolu několik duetů. Dolly se podařilo s gramofonovými nahrávkami prosadit. Od Wagonera odešla a v roce 1974 založila vlastní hudební skupinu. Jádro skupiny tvořili rodinní příslušnící. Vydala se tak na samostatnou dráhu. Dokázala navázat na své předešlé úspěchy písničkami Jolene (1974) a Love is like a Butterfly (1975), které ji postavily do čela country zpěvaček. Třikrát byla odměněna hudební cenou GRAMMY, sedmkrát jí udělilo cenu sdružení COUNTRY MUSIC ASSOCIATION, získala čtyři zlaté a dvě platinové desky.
Počátkém 80. let debutovala úspěšně jako filmová herečka v komedii OD DEVÍTI K PĚTI. Ztvárnila jednu ze tří sekretářek (Jane Fondová a Lily Tomlinová), které se rozhodnou odstranit svého zlého šéfa. Napsala i nahrála titulní píseň, která jí vynesla cenu Grammy a nominaci na Oscara (1980). V muzikálové komedii NEJLEPŠÍ BORDÝLEK V TEXASU hrála majitelku nevěstince Monu Stanglyovou, s níž se ožení místní šerif (Burt Reynolds). V komedii KOČIČÍ ZLATO udělala pěveckou hvězdu z taxikáře (S. Stallone). Zahrála si také v OCELOVÝCH MAGNÓLIÍCH, kde vytvořila postavu šéfové salonu krásy Truvy.
Dolly Parton je také zdařilou obchodnicí. Se svou manažerkou Sandy Gallinovou založila vlastní filmovou a TV produkční společnost Sandollar, zde vznikla komedie OTEC NEVĚSTY (1991) a drama ZÁBLESK (1992). Své mnohamilionové zisky investuje do sítě vlastních zábavních podniků Dolly Parton Enterprises, které v roce 1986 rozšířila o zábavní park Dollywood. Vybudovala ho poblíž Pigeon Forge v Tennessee. Od roku 1966 je vdaná za stavebního podnikatele Carla Deana.
Markéta "blackrain" Rejzková
