Jeff Daniels

Jeff Daniels se narodil ve městě Athens ve státě Georgie, ale vyrostl v Chelsea (Michigan), kde jeho otec vlastnil skladiště dřeva. Při studiu na Central Michigan University se stal členem tamního divadelního souboru. Divadelní svět se Danielsovi otevřel v létě 1976, kdy v rámci dvousetletého výročí herecké školy Eastern Michigan University účinkoval mimo jiné ve hře Hot L Baltimore. Svými výkony si vysloužil od režiséra Mashalla W. Masona do newyorského Circle Repertory Theatre. Zde debutoval rolí ve hře Fifth of July. V roce 1979 se oženil se svou láskou ze střední školy, Kathleen Rosemary Treado, se kterou společně vychovali tři děti a žijí spolu dodnes.

Filmové nabídky na sebe nenechaly čekat příliš dlouho. Jeho prvním filmem se stal Formanův Ragtime (1981), prorazil ale spíš až v oscarovém Terms of Endearment (1983), kde ztvárnil Debřina manžela. Za jeho výkon v Allenově Purple Rose of Cairo (1985) byl nominován na Zlatý Globus. Druhá nominace přišla o rok později – tentokrát za film Something Wild (1986). V roce 1991 zakládá v Chelsea Purple Rose Theatre, pro které v následujících letech píše i několik her. Významnou rolí pro Danielse je bezesporu plukovník Joshua Chamberlain v původně televizním filmu Gettysburg (1993), který se ale pro velkou oblibu dočkal i své bezmála čtyřhodinové verze na stříbrném plátně.

V roce 1994 přišel v Danielsově kariéře velký zlom. Do té doby převážně herec dramatických rolí totiž s Jimem Carreym zazářil v komediálním diváckém trháku Dumb & Dumber. A aby toho nebylo málo, zahrál si i v tentokrát akčním hitu Speed, společně s Keanu Reevesem a Sandrou Bullock. Dalším mimořádně úspěšným Danielsovým filmem byla disneyovka 101 Dalmatins (1996), kde hrál majitele ukradených dalmatinů. Téhož roku ještě stihl rodinný film Fly Away Home. Po neúspěšném Trial and Error (1997) se na filmové plátno vrátil filmem Pleasantville (1998), jednom z nejlépe hodnocených filmů roku, se třemi nominacemi na Oscara.

Jenže následující My Favorite Martian (1999) se stal naprostým propadákem a hollywoodští producenti najednou ztratili jistotu, že Danielsovy filmy přilákají do kin zástupy diváků. Proto se následující roky věnoval spíše svému divadlu a začal režírovat (Escanaba in da Moonlight, Super Sucker). Objevil se i v televizních filmech The Crossing a Cheaters (oba 2000). Další velkou rolí měla být role padoucha v Eastwoodově filmu Blood Work (2002), jenže ani tomuto snímku se komerčně nedařilo. Daniels si ale spravil chuť o několik měsíců později úspěchem The Hours (2002) s Nicole Kidman, Meryl Streep a Julianne Moore. Návrat k roli plukovníka Chamberlaina ve filmu Gods and Generals (2003) ovšem nechal publikum i kritiky naprosto chladnými. Následovaly snímky Imaginary Heroes a televizní The Five People You Meet in Heaven (oba 2004).

Rok 2005 přinesl Danielsovi třetí nominaci na Zlatý Globus, konkrétně za film The Squid and the Whale popisujícím dopad rozvodu rodičů na děti. V tomto roce ztvárnil mimo jiné i jednu z vedlejších rolí v oceňovaném filmu George Clooneyho Good Night and Good Luck. V následujících letech se objevil ve snímcích jako RV, Infamous (oba 2006) a The Lookout (2007), za nějž byl nominován na Satellite Award. V roce 2009 hrál ve hvězdami nabitém snímku State of Play, o tři roky později ve sci-fi Looper. Mezitím příliš netočil a věnoval se spíše divadlu, nominaci na Tony Award si vysloužil za výkon ve hře God of Carnage, která na Broadwayi zaznamenala 451 repríz.

Dalším velkým zlomem v Danielsově kariéře byla hlavní role v jeho prvním TV seriálu vůbec – The Newsroom (první série je z roku 2012), jehož scénář napsal oscarový Aaron Sorkin pro HBO. Za roli sarkastického moderátora hlavních zpráv získal v roce 2013 Zlatý Globus. Po dvaceti letech se na stříbrném plátně objevil v pokračování oblíbené komedie pojmenované Dumb & Dumber To (2014), které ale na kvality prvního snímku příliš nenavázalo.

Celý svůj život se také velmi aktivně věnuje hudbě, vydal několik alb a ve volném čase také koncertuje. Je velkým fanouškem detroitských Tigers. V následujících měsících by se měl objevit ve filmech The Martian a Steve Jobs, pro který napsal scénář již zmiňovaný Aaron Sorkin. Uvidíme, jestli jména těchto dvou pánů v závěrečných titulcích přinesou znovu takový úspěch, jako tomu bylo v případě The Newsroom.

Tomáš "Coleator" Koula