Britský teoretický fyzik Stephen William Hawking se narodil 8. ledna 1942 v Oxfordu. Patří mezi nejznámější vědce vůbec. Nejvíce ho proslavila kosmologie a kvantová gravitace. Velkými přínosy vědě byly i Černé díry, kterými se Hawking také zabývá.
Rodiče Frank a Isabel Hawkingovi, se přestěhovali z Londýna do Oxfordu ještě před narozením Stephena, kvůli možnému bombardování za II. Světové války. Stephen má dvě mladší sestry Marry a Philippu a adoptivního bratra Edwarda. Matka působila v politice a otec byl výzkumník v oboru medicíny. Stephen začal na přání otce studovat medicínu, ale hlavní zájem projevil o matematiku, chemii a fyziku. Před maturitou požádal o přijetí na prestižní Oxfordskou univerzitu. Díky svým dobrým výkonům byl přijat a dostal studijní stipendium. Na škole nebylo možné studovat matematiku, takže se místo ní začal věnovat fyzice.
Hawking si přál studovat kosmologii v Cambridgi. Přání se mu vyplnilo již v roce 1963, kdy se dostal na Cambridge. V roce 1965 začal svou doktorskou práci a o rok později ji obhájil a dosáhl titulu Ph. D. Na Cambridgi působil nejdříve jako výzkumník a později jako stálý člen univerzity. V roce 1973 opouští Astronomický institut a nastupuje do oddělení aplikované matematiky a teoretické fyziky. V roce 1979 zastává pozici Lukasiánského profesora matematiky (dříve např. Issac Newton).
Již v začátcích studií na Oxfordu se začaly projevovat příznaky jeho nemoci. Trpí amyotrofickou laterální sklerózou, která napadá nervový systém. Od roku 1968 se může pohybovat pouze za pomoci vozíčku a od roku 1985 komunikuje pouze pomocí speciálního počítače. Podle lékařů neměl žít déle než dva až tři roky.
Profesor Hawking je členem mnoha významných učených společností (Královská vědecká spol., Papežská akademie věd a Národní akademie věd Spojených Států) a držitelem mnoha významných ocenění (Eddington medal, Wolf Prize of Physics apod.). Počet jeho vědeckých publikací se blíží ke dvěma stům.
V roce 2004 se Hawking podílel na natáčení televizního dokumentu Hawking: Pátrání po začátku časů. Krátce jsme ho mohli vidět v seriálu STAR TREK, dále v seriálu SIMPSONOVI nebo v seriálu FUTURAMA, kde představoval člena tajné vládní skupiny.
Pan Hawking má tři děti a jedno vnouče. Stále přednáší a aktivně se podílí na vědeckém výzkumu.
Jiří "BloodMax" Neubauer
