Jane Birkin se narodila rok po druhé světové válce v Londýně (přesněji 14. prosince 1946) válečnému hrdinovi Davidu Birkinovi a jeho ženě, herečce Judy Campbell.
Po bouřlivém dospívání opustila swingující Londýn a rozutekla se do umělečtěji založených koutů Evropy. Poprvé se objevila před kamerou v proslulém Antonioniho snímku ZVĚTŠENINA, kde hrála jednu ze dvou modelek vnucujících se mladému fotografovi. Dva roky poté se při natáčení filmu SLOGAN seznámila se skladatelem, textařem, hercem a režisérem Sergem Gainsbourgem. A když po MFF v Benátkách jejich láska vypukla naplno, Serge opustil ženu a dítě a stvořily po třináct let jeden z nejznámějších párů Francie druhé poloviny 20. století.
Díky své útlé postavě a smyslným dívčím půvabům se J. B. stala během 70. let novým sexuálním symbolem, což do značné míry předurčilo typ rolí, které jí byly svěřovány zejm. v komediích. Nejčastěji se v nich objevovala jako frivolní bezstarostná dívka, jejímž hlavním zájmem je navazování známostí, mnohdy se staršími muži. Mezi těmito hrdinkami posedlými sexem vyniká její chlapecky vyhlížející anglická číšnice Johnny, kterou svede homosexuální řidič náklaďáku (Joe Dallesandro), v autorském režijním debutu MILUJI TĚ, JÁ TAKY NE (r. S. Gainsbourg).
K úspěchu filmu přispěla částečně stejnojmenná skandální píseň Je t'aime, moi non plus, kterou Gainsbourg složil původně pro Brigitte Bardotovou, ale nakonec ji nazpíval jako světový hit v eroticky vzrušujícím duetu s J. B. Během 80. let jí poskytl velké příležitosti režisér Jacques Doillon, v jehož psychologických dramatech MARNOTRATNÁ DCERA, PIRÁTKA a KOMEDIE! vytvořila působivé portréty zralých žen, které se snaží různými způsoby překonat životní krizi a citové problémy.
Jane Birkin se příležitostně věnuje také divadlu, kde slavila úspěchy v Marivauxově hře FALEŠNÁ KOMORNÁ (1985) a dále ve hrách Josiane Balaskové BÝVALÁ ŽENA MÉHO ŽIVOTA(1988) a Israëla Horowitze NĚKTERÁ ČÁST TOHOTO ŽIVOTA (1990). Formou koláží scén ze soukromého života a z filmů o ní natočila 1987 Agnès Vardová umělecký dokument pod názvem JANE BIRKINOVÁ OČIMA AGNÈS VARDOVÉ.
Dnes je uznávanou umělkyní která na svých hudebních projektech spolupracovala s umělci jako je například Feist, Beth Gibbons z Portishead, Bryan Ferry, Brian Molko z Placeba, Franz Ferdinand, Manu Chao, Yann Tiersen, nebo Goran Bregović.
ZAJÍMAVOSTI: Její bratr je režisér Andrew Birkin Její dcera je Charlotte Gainsbourg, která se výrazněji prosadila ve filmech 21 GRAMŮ, BETONOVÁ ZAHRADA. Stejně jako její máma je úspěšnou modelkou a zpěvačkou těšící se nejen ve Francii velké popularitě. V roce 2008 koncertovala v Praze
Friedrich "Ai.ma" Pietsche
