Syn řeckých přistěhovalců se narodil roku 1922 a to 21. ledna. Za 2. světové války sloužil v armádě a byl vyznamenán (Purple Heart), vystudoval psychologii na Kolumbijské univerzitě.
Za svůj seriál Your Voice of America na TV stanici ABC byl oceněn Peabody Award, pracoval i v Informační službě ministerstva vnitra. Roku 1948 se oženil s Katherine Nicolaidesovou, s kterou se rozvedl roku 1957 a se kterou měl dceru Christinu. Měl zkušenosti jako divadelník (Connecticutský soubor Stamford Playhouse), s televizním herectvím začal v roce 1959, kdy si zahrál soudce v inscenaci "Přines domů dítě".
Roku 1960 si vzal Marylin Gardnerovou, s níž měl dcery Penelope a Candace. Hrál v mnoha seriálech i filmech, díky své oholené hlavě dostával role sadistických padouchů a šílenců, jako např. Ernst Stavros Blofeld v bondovce "V tajné službě jejího veličenstva". V roce 1974 se s Marylin Gardnerovou rozvádí, o rok dříve natáčí první sérii svého úspěšného krimiseriálu Kojak (1973 - 1978), v němž si zahrál také hlavní roli slavného plešatého poručíka s lízátkem.
Kojak dostal roku 1974 také cenu Emmy, Savalas vstoupil do povědomí veřejnosti také jako zpěvák. Se svou poslední manželkou, Julií Hovlandovou, žil od roku 1984 až do své smrti 22. 1. 1994, den po svých sedmdesátých narozeninách.
AlfrédHič
