Hilary, dnes tak populárna vďaka grandióznemu hereckému výkonu v dráme CHLAPCI NEPLAČÚ vyrastala v univerzitnom Bellinghame v štáte Washington. Už od malička sa vo svojom voľnom čase venovala dvom pomerne odlišným hobby - športu a hraniu. Jej úspechy v športovej oblasti siahali od plavkyne až po gymnastku a v hraní na javisku dosiahla takisto veľmi slušných úspechov. Jej javiskovým debutom bola rola Maugliho v divadelnej "Knihe džunglí". V roku 1990, keď mala 16, sa vybrala kvôli hereckej kariére do Los Angeles.
V priebehu štúdií na South Pasadena High School, kde dostala údajne najhoršie vzdelanie v jej živote, účinkovala v mnohých televíznych sitcomoch ako HARRY A HENDERSONOVCI alebo EVENING SHADE. V roku 1992 sa mihla v celovečernej BUFFY - ZABÍJAČKE UPÍROV a o dva roky neskôr sa jej konečne naskytla možnosť zahrať si hlavnú rolu v potenciálnom hite NOVÝ KARATE KID (1994). Zdatná atlétka Hilary strávila kvôli tejto roli denne päť hodín s expertom na bojové umenia Patom Johnsonom. Film ale nakoniec nebol tak úspešný ako sa čakalo a nad sľubne sa rozbiehajúcou Hilarynou kariérou sa začalo zmrákať.
Nasledujúce obdobie až do roku 1997 hrala iba v podradných B filmoch, až kým jej nebola ponúknutá rola Carly Reynoldsovej v úspešnom seriály "Beverly Hills 90210". Carly, ktorú tu stelesňovala, bola slobodnou matkou, zvádzanou Stevom Sendersom (Ian Ziering). V tom istom roku sa tiež Hilary vydala za Chada Lowa (brat Roba). Svadba bola veľkým obradom za hojnej účasti všetkých členov rodín, priateľov a dokonca i časopisu In Stile.
Najväčším zvratom v hereckej kariére Hilary sa stal nezávislý film CHLAPCI NEPLAČÚ (1999). Stelesňovala v ňom skutočnú postavu lesbického dievčaťa Teeny Brandonovej, ktorá sa pod fiktívnym menom Brandon Teena vydávala za chlapca a kvôli svojej poruche sexuálnej identity bola znásilnená a brutálne zabitá. Režisérka filmu Kimberly Piercová strávila hľadaním správnej predstaviteľky Teeny celé štyri roky, než narazila na Swankovú. "Všetky tie dievčatá skrátka nemohli zahrať chlapca. Mala som pred sebou úžasné herecké talenty, no ani jeden z nich nebol schopný vyťažiť zo svojho vnútra chlapčenskú sexualitu." Keď potom uvidela Hilary v kovbojskom klobúku a s tým pravým úsmevom v tvári, bolo rozhodnuté. Hilaryn výkon bol doslova odzbrojujúci a akadémia ho bez mihnutia oka ocenila Oscarom.
Vďaka trpezlivosti sa to po toľkých rokoch Hilary napokon predsa len podarilo. Stala sa jednou z najžiadanejších hollywoodskych herečiek a to iba vďaka jednej jedinej roli. Kvalita je predsa len viacej než kvantita a pokiaľ ste náhodou jej kreáciu Brandona Teenu v Chapcoch čo neplačú ešte stále nevideli, bežte do videopožičovne a túto zásadnú chybu čo najskôr napravte. Je to jednoznačne jeden z najlepších hereckých výkonov deväťdesiatych rokov.
Martin "POMO" Pomothy
