Michael David Rapaport se narodil 20.března 1970 v New Yorku. Už od dětství toužil být hercem, po vzoru známých amerických herců Roberta De Nira nebo Christophera Walkena. Možná kvůli svému velkému snu přerušil studia na střední škole a přestěhoval se do Los Angeles, kde si vyzkoušel na pódiu styl "stand-up comedy".
Mezi jeho nejznámější role patří ta ve hvězdně obsazeném filmu PRAVDIVÁ ROMANCE (1993), kde dostal jako začínající herec jednu z hlavních rolích (Dicka Ritchieho) po boku Christiana Slatera, Dennise Hoppera, Gary Oldmana, Samuela L.Jacksona a spousty dalších. V další větší roli se objevil ve filmu POLIBEK SMRTI (1995) s Nicolasem Cageem a Davidem Carusem. Roku 1997 se Michael objevil v ZEMI POLICAJTŮ, toto policejní drama pojednává o odhalování zkorupovaných policajtů. U policie "zůstal" i ve stejném roce ve snímku s Eddiem Murphym POLICAJT ZE SAN FRANCISCA. V roli Toma "Scoggse" Scogginse čelil útoku geneticky vyspělých žraloků ve snímku z roku 1999 ÚTOK Z HLUBIN. Kdo je TEN NEJLEPŠÍ zjišťoval v roce 2000 v hlavní roli s Cuba Gooding Jr. a svým oblíbencem Robertem De Nirem - snímek inspirovaný skutečným příběhem černošského záchranáře Carta Brasheara vypráví o statečnosti a především čestnosti, ale v letech 1943, kdy se dostal do elitní školy pro potapěče se setkával především s rasistickými urážkami. Také si zahrál v nadprůměrně hodnoceném snímku DAREBÁČCI (2000). A v jedné z dalších, hlavních rolích se objevil v akčním sci-fi filmu ŠESTÝ DEN (2000) s Arnoldem Schwarzeneggerem.
V rozmezí let 2001-2004 hrál v seriálu BOSTONSKÁ STŘEDNÍ roli Danny Hansona. Ve filmu HITCH: LÉK PRO MODERNÍHO MUŽE s Willem Smithem si v tomto snímku Michael zahrál roli Bena. Po skončení seriálu BOSTONSKÁ STŘEDNÍ se angažoval do seriálu RODINNÁ VÁLKA (2005-2007) a zahrál si zde Davea Golda, tento komediální seriál pojednává o rodině se třemi teenagery na krku a jejich "starostech". Komedie VÝPRODEJ z roku 2006, měla v menší roli znamenat návrat k Michaelovým komediálním začátkům, ale snímek se stal pouhou podprůměrnou záležitostí. Zavděk mu přišla role v šesti epizodách komediálně úspěšného seriálu MY NAME IS EARL, kde si zahrál v letech 2006-2007. Mezi Michaelovy nejnovější herecké příležitosti patří role v úspěšném americkém seriálu ÚTĚK Z VĚZENÍ, kde se začal objevovat nyní v roce 2008. Ve čtvrté řadě zde jako agent Národní bezpečnosti Donald Self, pracuje na odhalení a usvědčení tajné Společnosti, která sahá až do vysokých, politických kruhů. V tom mu právě pomáhá Michael Scofield se starými známými a zavděk musí vzít to, že nepůjde do vězení.
Krom herectví se také aktivně věnuje dabování v počítačových hrách a jeho hlas byl slyšet ve hrách Grand Theft Auto III (GTA3), Saints Row, Scarface:The world is yours. Michael je ženatý s Nicole Beattie se kterou má dva syny. Mezi jeho velké záliby patří jakýkoliv druh sportu, miluje rap a své rodné město New York.
