William Maher Jr., Komik a moderátor politicky zameřených talk show, také znám pro své kontroverzní názory vůči náboženství, narozen dne 20.1. 1956 v NY city, paradoxně nábožensky smýšlejícím rodičům. Otec Bill (katolík) byl zaměstnán jako editor NBC news a matka Julie (židovka) pracovala jako zdravotní sestra. Pro rodiče byl již druhým přírustkem rodiny,jelikož Julie již dříve porodila holčičku, Billovu starší sestru Kathy, dnes učitelku angličtiny. Maher vyrůstal v River Vale, ve státě New Jersey a navštěvoval zde střední školu Pascack v Montvale. Později vystudoval angličtinu a dějiny na Cornellské Universitě.
Po promoci, začal svou kariéru jako stand-up komik a herec, vystupoval po komediálních klubech v NY a LA. Díky Stevu Allenovi, se začal objevovat v show Johnyho Carsona a Davida Lettermana v roce 1982. Dostal pár malých rolí v několika celovečerních filmech a TV seriálech jako D.C. CAB (1983), TO JE VRAŽDA, NAPSALA (1984), SHOW GEENY DAVISOVÉ (1985) nebo CANNIBAL WOMEN IN THE AVOCADO JUNGLE OF DEATH (1989).
Maher vidí sebe samotného jako liberála. Podporuje homosexuální sňatky nebo například legalizaci prostituce a marihuany. Je členem "People for the Ethical Treatment of Animals" (Lidé pro etické zacházení se zvířaty) a ve svých talk-show si bere na mušku ekologická témata, jako například globální oteplování. Během prezidentských voleb v USA (2008), Maher plně podporoval Baracka Obamu a zároveň byl velmi kritický k Johnovi McCainovi a Sarah Palinové. Kritika vyvrcholila, když Maher vypustil do oběhu webové stránky: www.freelevi.org, kde si nebere servítky a do Palinové se velice slušně pouští.
Maher má velmi kritický postoj k náboženství, které popsal jako neurologickou poruchu, která brání lidem používat selský rozum. Tvrdí, že náboženství se utápí v pokrytectví a je příčinou mnoha společenských problémů. V roce 2008 spojil síly s režisérem Larry Charlesem a spolu natočili kontroverzní dokument Religulous.
Oslavil 53. narozeniny a nebyl nikdy ženatý. V minulosti prodělal románek s pornohvězdou Heather Hunter. Od roku 2003 měl Maher poměr s bývalou modelkou Coco Johnsen, která od něj po ukončení tohoto 17-měsíčního vztahu, vysoudila bezmála 9 mil. $ za údajnou urážku. Od roku 2006 má vztah s 26-ti letou spisovatelkou a taktéž bývalou pornohvězdou Karrine Steffans. Tvrdí o sobě, že je vysazen na ženy černé pleti.
POLITICALLY INCORRECT byla noční, půl hodinová politická talk show vysílaná od roku 1993 do roku 2002, zprvu na Comedy Central (1993 to 1996) a později na ABC (od roku 1997 až do zrušení pořadu v roce 2002). Bill Maher svým důvtipem a upřímností úspěšně odzbrojoval hosty pořadu až do doby, kdy se nevhodně vyjádřil k útokům na World Trade Center. Pořad byl zrušen i přesto, že se Maher veřejně omluvil. ABC ovšem prohlásila, že show: "Politically Incorrect" byla stáhnuta z vysílání kvůli nízké sledovanosti.
Dnes již kultovní talk-show REAL TIME WITH BILL MAHER, je pokračováním neméně úspěšné "Politically Incorrect". Show je vysílána od roku 2003 na HBO a Maher v ní otevře hodinovou diskuzi pravidelně každý pátek od 22 hodin. Je vytvořena na stejném principu, ale narozdíl od původního pořadu, se v "Real Time with Bill Maher" objevuje méně aktérů a náhodných celebrit (navíc mnohdy komunikují přes satelit). Maher vede se svými hosty dialog o politice a aktuálních událostech.
"Real Time s Bill Maher" obdržel několik nominací Emmy. Mezi vyjímečné hosty, kteří se podíleli na show patří: George Clooney, Howard Dean, Michael Moore, Robin Williams, Drew Barrymore, Bradley Whitford, Rev Jesse Jackson, Gen Wesley Clark, Susan Sarandon, Kevin Costner, Gary Hart, Pat Buchanan, Ben Affleck, John Edwards nebo George Carlin.
Sully "punchandcoffee" Sundkvist
