Kilmer bol veľmi nadaným dieťaťom. Počas stredoškolských štúdií na Chatsworth High exceloval v hraní, spievaní aj písaní. V sedemnástich rokoch sa vo veľkej miere podieľal na produkcii divadelnej hry "How It All Began", ku ktorej tiež spolu so svojimi spolužiakmi napísal scenár. O rok neskôr už zahájil svoj broadwayský debut v "Slab Boy", kde mu na javisku sekundovali Kevin Bacon a Sean Penn. Skok z divadelnej scény na scénu medzinárodných filmových plátien zahájil v roku 1984 bláznivou komédiou PRÍSNE TAJNÉ. Nadchádzajúce roky sa striedavo (a s premenlivými úspechmi) venoval filmu a divadlu. Prvým väčším úspechom v jeho filmovej kariére sa stala dobrodružná fantasy režiséra Rona Howarda a producenta Georga Lucasa WILLOW (1988), kde stelesnil odvážneho rytierskeho hrdinu zachraňujúceho krásnu princeznú. Tú princeznú hrala Joanne Whalleyová a Kilmer sa do nej okamžite zaľúbil. Dvojica sa zobrala v roku 1989.
Hoci vo filmoch, v ktorých ho bolo vidieť v priebehu osemdesiatych rokov zaujal oči nejedného odborného kritika, u publika zostal skôr opomenutý. Tento začarovaný kruh rozbila až postava Jima Morrisona vo filme Olivera Stona DOORS (1991). Kilmer bol odjakživa veľkým Morrisonovým fanúšikom a na stelesnení tejto hudobnej legendy si dal skutočne záležať. Značne schudol, nechal si narásť dlhé vlasy, duchom vnikol opätovne do jeho textov a na istú dobu sa stal skutočným Morrisonom. Jeho herecký výkon, ktorý zahrňoval tiež neuveriteľne autenticky znejúci spev vyrazil všetkým dych a Val sa stal jedným z najrešpektovanejších a najžiadanejších hercov svojej generácie.
Po tomto úspechu sa už začali hrnúť kvalitné ponuky, ktorých vrcholom sa stala pocta stvárniť Batmana v tretej časti tejto série s názvom BATMAN NAVŽDY (1995). Film sa stal nehoráznym komerčným úspechom, keď za prvý víkend premietania zarobil rekordný balík peňazí. V tom istom roku sa mu dostalo tiež ďalšej, a tentoraz snáď ešte väčšej pocty - zahrať si po boku Roberta De Nira a Al Pacina vo skvelej dráme Michaela Manna HEAT (1995). A v tom istom, pre jeho kariéru tak dôležitom roku, sa tiež po osem-mesačných ťahaniciach po súdoch a tesne po narodení jeho druhého syna rozviedol. Na svoje vlastné riziko sa Kilmer rozhodol neprijať ďalšiu batmanovskú rolu a spoľahol sa na úspech bondovskej postavy Simona Templara vo SVÄTOM (1997). Film sa stal - podobne ako o rok skôr nakrútený OSTROV DR. MOREAUA - veľkým prepadákom a Kilmerove postavenie značne zoslablo. Od toho momentu sa pohybuje vo vodách priemerných filmov (NA PRVÝ POHĽAD) alebo hrôzostrašných prepadákov (ČERVENÁ PLANÉTA) a čaká na svoj comeback. Ťažko veriť tomu, že by sa ho s jeho talentom mohol nedočkať.
Martin "POMO" Pomothy
