Dick Miller

Richard "Dick" Miller se narodil 25. prosince 1928 v newyorské čtvrti Bronx. Syn operní zpěvačky ruského původu, Rity Blucher, a malíře Iry Millera sloužil v námořnictvu Spojených států a byl mimo jiné oceněn titulem boxera střední váhy. Mimo to chodil na City College v New Yorku, Columbia University a posléze New York University, kde získal titul PhD v psychologii. Nějakou dobu pracoval na psychiatrické klinice Bellevue Hospital a na psychiatrickém oddělení Queens General Hospital, ale srdce ho daleko víc táhlo k Broadwayi.

V roce 1952 se přemístil do Hollywoodu a snažil se uplatnit jako scenárista. Všiml si ho režisér a producent Roger Corman, který ho poprvé obsadil v roce 1955 do svého westernu Apache Woman. Corman si ho velmi oblíbil a obsazoval často do svých filmů v široké škále vedlejších rolí. Miller si zahrál například vojáka ve sci-fi It Conquered the World (1956), prodavače vysavačů v Not of This Earth (1957), hospodského štamgasta v Rock All Night (1957), astronoma ve War of the Satellites (1958), degustátora květin v Malém obchodu hrůz (The Little Shop of Horrors, 1960) a komorníka ve Strašení (The Terror, 1963).

Pod režijní taktovkou Rogera Cormana zároveň Dick Miller získal ikonickou hlavní roli v hororové komedii Vědro krve (A Bucket of Blood, 1959), kde si zahrál outsiderského umělce a umývače nádobí Waltera Paisleyho, jehož hliněné skulptury vypadaly podezřele živě. Dá se říci, že to byla jeho jediná hlavní role, a Dick se jako Walter Paisley tak silně zapsal do paměti filmových fanoušků i tvůrců, že se pod tímto jménem objevil v budoucnu i ve snímcích Hollywood Boulevard (1976), Kvílení vlkodlaků (The Howling, 1981), Zóna soumraku (Twilight Zone: The Movie, 1983), Obchodní dům hrůzy (Chopping Mall, 1986), Noc husí kůže (Night of the Creeps, 1987) a Shake, Rattle and Rock! (1994).

V roce 1967 se oženil s herečkou Sheilou Elaine Halpern, později se jim narodila dcera Barbara. Své spisovatelské ambice Miller předvedl například se snímky Four Rode Out a Which Way to the Front? (1970), k nimž napsal námět. Blaxploitation TNT Jackson (1974) je však jeho jediným čistě scenáristickým počinem, ačkoliv Miller napsal ještě velkou spoustu nikdy nerealizovaných scénářů takříkajíc „do šuplíku“.

Po dvou dekádách pod produkčním zastřešením Rogera Cormana ho začal do svých filmů obsazovat režisér Joe Dante, který pro Dicka Millera našel roli v každém svém díle. Můžeme si ho vybavit jako starostu města v hororu Piraňa (Piranha, 1978), prodejce okultních předmětů a knih ve Kvílení vlkodlaků (The Howling, 1981), manažera klubu z 6. dílu Police Squad! (1982), upovídaného souseda z Gremlins I a II (1984, 1990) a z mnoha dalších Danteho filmů. Často ho do svých snímků obsazovali i režiséři Allan Arkush (např. Rock 'n' Roll High School, Heartbeeps) a Jonathan Kaplan (např. Tirák Turner, Muž v kamiónu).

Dick Miller se objevil i v notoricky známých dílech světoznámých režisérů jako Tucet špinavců (The Dirty Dozen, 1967) Roberta Aldriche, 1941 (1979) Stevena Spielberga, Terminátor (The Terminator, 1984) Jamese Camerona a Po zavírací době (After Hours, 1985) Martina Scorseseho. Do role Monster Joea ho obsadil i slavný Quentin Tarantino ve svém Pulp Fiction (1994), Dick byl však v postprodukci ze snímku vystřižen (jeho scény jsou ovšem k nalezení v mnohých DVD a Blu-ray edicích). Na základě této „křivdy“ si v roce 2014 Miller zahrál v kraťasu Cutaways vedle dalších herců, kteří byli vystřiženi ze známých filmů.

Po roce 2000 se Dick Miller objevoval ve filmech už jen sporadicky. I v pokročilém věku se však často účastnil setkání s diváky na žánrových festivalech a dalších filmových akcích. Objevoval se taktéž v dokumentárních filmech mapujících americkou exploitační kinematografii a její tvůrce (snímky Cormanův svět a Holky s mačetami útočí!). V roce 2014 se Dick se svými fanoušky rozloučil v celovečerním životopisném dokumentu That Guy Dick Miller, v němž symbolicky pověsil svou kariéru na hřebík. Od svého debutu v roce 1955 má na svém kontě více než 180 filmových a televizních rolí a jeho kariéra mapuje více než šest dekád filmové historie. Velký herec malých rolí zemřel ve věku 90 let v kalifornském Toluca Lake, Los Angeles.

Petr "Goldbeater" Zumr