Vlastním jménem Jindřich Nahrhaft, jeho otec byl původem pražský Němec, proto si dokonale osvojil němčinu, která mu pak otevřela cestu do filmových ateliérů. Už jako dítě se nadchl divadlem a o jiném budoucím povolání než herectví neuvažoval. Na přání rodičů ale nejprve vystudoval obchodní akademii. Jakmile odmaturoval přišla válka a neunikl totálnímu nasazení.
Jako první z filmařů ocenil jeho herecké a jazykové přednosti Jiří Weiss, když ho obsadil do role gestapáka v okupačním dramatu HRA O ŽIVOT. Rázem se stal vyhledávaným představitelem nacistů a Němců vůbec. Uniformy různých hodností a civilní oděv příslušníků nejrůznějších armádních a bezpečnostních složek nacistického Německa nosil ve filmech reflektujících události 2. světové fálky, které natočili čeští a slovenští režiséři: NEPORAŽENÍ, JURÁŠEK, ROMEO JULIE A TMA, PRÁČE, PŘEŽIL JSEM SVOU SMRT, REPORTÁŽ PSANÁ NA OPRÁTCE, VYŠŠÍ PRINCIP, POLNOČNÍ OMŠA, PEVNOST NA RÝNĚ, SKOK DO TMY, ZLATÁ RENETA, OSVOBOZENÍ PRAHY, SPALOVAČ MRTVOL, KLÍČ.
Nejpůsobivější portrét nacistického pohlavára nastínil v postavě generála SS Josefa Knechta na inspekční návštěvě terezínského ghetta v dramatu TRANSPORT DO RÁJE. Ve filmu NDR STUDENÉ BLESKY zpodobnil dokonce samotného Himmlera.
