Narodil se 4.6.1956 jako Keith David Williams. Přesto že se narodil v Harlemu, vyrůstal v Newyorském East Elmhurstu v Queensu. Po své úplně první roli zbabělého lva ve školní hře "The wizard of Oz" (Čaroděj ze země Oz) si řekl že bude hercem. Později dodal svou slavnou větu "Actually, I wanted to be an actor when I was two years old" (Vlastně jsem chtěl být hercem už ve dvou letech). Zapsal se na New York's High School Of The Performing Arts a potom pokračoval na Juiliardu.
Keith David se vyznačuje svým hlubokým velícím hlasem, připomínajícím Orsona Wellse. Působí ostře a vznětlivě, ale přesto o něm jeho přátelé říkají, že je kliďas a že se k lidem chová mile.
Ve filmech se často dostával do vedlejších rolí. Jeho první větší role byla ve filmu VĚC, kde hrál Childse. Později hrál Kinga ve filmu ČETA. Zahrál si i ve filmech BIRD, ARMAGEDDON, REQUIEM ZA SEN a mnoho dalších.
